Maximes des moralistes français sur le bonheur
Jeudi le 29 janvier 2004
Maximes de Montaigne, Chamfort, La Bruyère, La Rochefoucauld et divers moralistes français sur le bonheur, choisies par Henri Le Brun.
Quand on veut définir le bonheur, on en est toujours réduit à recourir à des synonymes.
Madame NECKER DE SAUSSURE
Le seul être malheureux est celui qui ne peut ni aimer, ni agir, ni mourir.
Madame D'HOUDETOT
Le bonheur ou le malheur, et c'est une vérité d'experience, dépendent presque toujours du caractère, tant pour les individus que pour les peuples.
RIVAROL
Rien m'est plus opposé au bonheur qu'une imagination délicate, vive et trop allumée.
Madame DE LAMBERT
Le bonheur et le malheur des hommes ne dépendent pas moins de leur humeur que de la fortune.
LA ROCHEFOUCAULD
Il y a deux choses auxquelles il faut se faire, sous peine de trouver la vie insupportable: ce sont les injures du temps et les injustices des hommes.
CHAMFORT
La félicité est dans le goût et non pas dans les choses; et c'est par avoir ce qu'on aime qu'on est heureux, non par avoir ce que les autres trouvent aimable.
LA ROCHEFOUCAULD
Le plus grand avantage pour le bonheur est une espèce d'équilibre entre les idées et les affections, entre l'esprit et le caractère.
DUCLOS
Le plus grand secret pour le bonheur, c'est d'être bien avec soi.
FONTENELLE
Ayez un grand intérêt, la plus obscure demeure vous paraitra un palais, si votre coeur est satisfait: et s'il souffre, s'il est blessé, le palais de Sémiramis et les jardins d'Armide ne vous offriront qu'une triste solitude.
SÉNAC DE MEILHAN
Si l'on voulait n'être qu'heureux, cela serait bientôt fait mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est presque toujours difficile, parce que nous croyons les autres plus heureux qu'ils ne sont.
MONTESQUIEU
II n'y a satisfaction çà-bas que pour les ames ou brutales ou divines.
MONTAIGNE
Il y a des gens qui ont presque de l'amour, presque de la gloire et presque du bonheur.
Madame DE KRUDNER
Celui qui veut trop faire dépendre son bonheur de sa raison, qui le soumet à l'examen, qui chicane, pour ainsi dire, ses jouissances, et n'admet que des plaisirs délicats, finit par n'en plus avoir. C'est un homme qui, à force de faire carder son matelas, le voit diminuer, et finit par coucher sur la dure.
CHAMFORT
En fait de bonheur, il ne faut pas chercher le pourquoi, ni regarder au comment; le meilleur et le plus sûr est de le prendre comme il vient. Ce n'est que du mal dont il faut rechercher les causes et les moyens, pour arracher l'épine qui nous blesse.
Madame DE CHOISEUL
Le jour et les heures, à certains moments, comptent plus que, dans le courant ordinaire, les années et les demi-siècles.
SAINTE-BEUVE
Les jours les plus heureux sont ceux qui ont une grande matinée et une petite soirée.
Le prince DE LIGNE
On a bien de la peine à avoir du plaisir.
Madame DU DEFFAND
Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri.
LA BRUYÈRE
Il n'y a pour l'homme qu'un vrai malheur, qui est de se trouver en faute, et d'avoir quelque chose à se reprocher.
LA BRUYÈRE
Je défie de trouver dans l'histoire un scélérat, si parfaitement heureux qu'il ait été, dont la vie ne m'offre les plus fortes présomptions d'un malheur proportionné à sa méchanceté; et un homme de bien, si parfaitement malheureux qu'il ait été, dont la vie ne m'offre les plus fortes présomptions d'un bonheur proportionné à sa bonté... La belle tâche que l'histoire inconnue et secrète de ces deux hommes.
DIDEROT
Le prétexte ordinaire de ceux qui font le malheur des autres est qu'ils veulent leur bien.
VAUVENARGUES
Une seule épine me fait plus de mal que l'odeur de cent roses ne me fait plaisir.
BERNARDIN DE SAINT-PIERRE
La tourbe des menus maulx offense plus que la violence d'un, pour grand qu'il soit.
MONTAIGNE
On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on se l'imagine.
LA ROCHEFOUCAULD
On est heureux ou malheureux par une foule de choses qui ne paraissent pas, qu'on ne dit point et qu'on ne peut dire.
CHAMFORT
Le calme ou l'agitation de notre humeur ne dépend pas tant de ce qui nous arrive de plus considérable dans la vie, que d'un arrangement commode ou désagréable de petites choses qui arrivent tous les jours.
LA ROCHEFOUCAULD
Quand on a été bien tourmenté, bien fatigué par sa propre sensibilité, on s'aperçoit qu'il faut vivre au jour le jour, oublier beaucoup, enfin éponger la vie à mesure qu'elle s'écoule.
CHAMFORT
En général, nous autres hommes, nous nous plaignons trop; nous accusons le sort et la nature, ou la société, comme si toute notre vie se passait à subir le malheur. Et pourtant que de moments faciles et gais, insensiblement heureux, dus au printemps, au soleil de chaque matin! Que de bons quarts d'heure et même de journées dont on fait son profit et dont on ne parle pas! On souffre bruyamment, on jouit en silence.
SAINTE-BEUVE
Il y a peut-être autant de vérités parmi les hommes que d'erreurs, autant de bonnes qualités que de mauvaises, autant de plaisirs que de peines; mais nous n'accusons que nos maux.
VAUVENARGUES
Madame NECKER DE SAUSSURE
Le seul être malheureux est celui qui ne peut ni aimer, ni agir, ni mourir.
Madame D'HOUDETOT
Le bonheur ou le malheur, et c'est une vérité d'experience, dépendent presque toujours du caractère, tant pour les individus que pour les peuples.
RIVAROL
Rien m'est plus opposé au bonheur qu'une imagination délicate, vive et trop allumée.
Madame DE LAMBERT
Le bonheur et le malheur des hommes ne dépendent pas moins de leur humeur que de la fortune.
LA ROCHEFOUCAULD
Il y a deux choses auxquelles il faut se faire, sous peine de trouver la vie insupportable: ce sont les injures du temps et les injustices des hommes.
CHAMFORT
La félicité est dans le goût et non pas dans les choses; et c'est par avoir ce qu'on aime qu'on est heureux, non par avoir ce que les autres trouvent aimable.
LA ROCHEFOUCAULD
Le plus grand avantage pour le bonheur est une espèce d'équilibre entre les idées et les affections, entre l'esprit et le caractère.
DUCLOS
Le plus grand secret pour le bonheur, c'est d'être bien avec soi.
FONTENELLE
Ayez un grand intérêt, la plus obscure demeure vous paraitra un palais, si votre coeur est satisfait: et s'il souffre, s'il est blessé, le palais de Sémiramis et les jardins d'Armide ne vous offriront qu'une triste solitude.
SÉNAC DE MEILHAN
Si l'on voulait n'être qu'heureux, cela serait bientôt fait mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est presque toujours difficile, parce que nous croyons les autres plus heureux qu'ils ne sont.
MONTESQUIEU
II n'y a satisfaction çà-bas que pour les ames ou brutales ou divines.
MONTAIGNE
Il y a des gens qui ont presque de l'amour, presque de la gloire et presque du bonheur.
Madame DE KRUDNER
Celui qui veut trop faire dépendre son bonheur de sa raison, qui le soumet à l'examen, qui chicane, pour ainsi dire, ses jouissances, et n'admet que des plaisirs délicats, finit par n'en plus avoir. C'est un homme qui, à force de faire carder son matelas, le voit diminuer, et finit par coucher sur la dure.
CHAMFORT
En fait de bonheur, il ne faut pas chercher le pourquoi, ni regarder au comment; le meilleur et le plus sûr est de le prendre comme il vient. Ce n'est que du mal dont il faut rechercher les causes et les moyens, pour arracher l'épine qui nous blesse.
Madame DE CHOISEUL
Le jour et les heures, à certains moments, comptent plus que, dans le courant ordinaire, les années et les demi-siècles.
SAINTE-BEUVE
Les jours les plus heureux sont ceux qui ont une grande matinée et une petite soirée.
Le prince DE LIGNE
On a bien de la peine à avoir du plaisir.
Madame DU DEFFAND
Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri.
LA BRUYÈRE
Il n'y a pour l'homme qu'un vrai malheur, qui est de se trouver en faute, et d'avoir quelque chose à se reprocher.
LA BRUYÈRE
Je défie de trouver dans l'histoire un scélérat, si parfaitement heureux qu'il ait été, dont la vie ne m'offre les plus fortes présomptions d'un malheur proportionné à sa méchanceté; et un homme de bien, si parfaitement malheureux qu'il ait été, dont la vie ne m'offre les plus fortes présomptions d'un bonheur proportionné à sa bonté... La belle tâche que l'histoire inconnue et secrète de ces deux hommes.
DIDEROT
Le prétexte ordinaire de ceux qui font le malheur des autres est qu'ils veulent leur bien.
VAUVENARGUES
Une seule épine me fait plus de mal que l'odeur de cent roses ne me fait plaisir.
BERNARDIN DE SAINT-PIERRE
La tourbe des menus maulx offense plus que la violence d'un, pour grand qu'il soit.
MONTAIGNE
On n'est jamais si heureux ni si malheureux qu'on se l'imagine.
LA ROCHEFOUCAULD
On est heureux ou malheureux par une foule de choses qui ne paraissent pas, qu'on ne dit point et qu'on ne peut dire.
CHAMFORT
Le calme ou l'agitation de notre humeur ne dépend pas tant de ce qui nous arrive de plus considérable dans la vie, que d'un arrangement commode ou désagréable de petites choses qui arrivent tous les jours.
LA ROCHEFOUCAULD
Quand on a été bien tourmenté, bien fatigué par sa propre sensibilité, on s'aperçoit qu'il faut vivre au jour le jour, oublier beaucoup, enfin éponger la vie à mesure qu'elle s'écoule.
CHAMFORT
En général, nous autres hommes, nous nous plaignons trop; nous accusons le sort et la nature, ou la société, comme si toute notre vie se passait à subir le malheur. Et pourtant que de moments faciles et gais, insensiblement heureux, dus au printemps, au soleil de chaque matin! Que de bons quarts d'heure et même de journées dont on fait son profit et dont on ne parle pas! On souffre bruyamment, on jouit en silence.
SAINTE-BEUVE
Il y a peut-être autant de vérités parmi les hommes que d'erreurs, autant de bonnes qualités que de mauvaises, autant de plaisirs que de peines; mais nous n'accusons que nos maux.
VAUVENARGUES