Sainteté

Jacques Dufresne

Un saint est quelqu'un qui «a purgé sa peine». (Ionesco)

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Vertu

Jacques Duifresne

Comme nous le rappelle le Trésor de la langue française, le mot vertu a d'abord signifié force d'âme, courage physique et moral. Mâle vertu! Le modèle de vertu, c'était le citoyen romain qui, tel Cincinnatus, défendait sa patrie avec courage et désintéressement. On dit qu'après avoir conduit les troupes romaines à la victoire, dans des circonstances difficiles, Cincinnatus retourna à...

Sagesse

«Il se pourrait bien, cher Alcibiade, qu'il existe en moi un pouvoir grâce auquel tu deviendrais, toi, meilleur!» (Le Banquet) Le pouvoir de rendre les autres meilleurs! N'est-ce pas, formulée par Socrate lui-même, la meilleure définition de la sagesse? Si l'on en juge par les propos qu'il met dans la bouche d'Albiciade, Platon estime que...

Essentiel

«Sur les dons de Dieu. - Distinction essentielle entre l'inspiration qui fait le génie et la grâce qui fait le saint. La grâce imprime le divin dans l'homme; l'inspiration, par définition, a pour corollaire l'expiration : le génie expulse le souffle reçu du ciel.»

Gustave Thibon, L'Illusion féconde, Fayard, 1995.

Enjeux

Les vedettes sont à la technique ce que les saints étaient à la nature et à la grâce. Voyez l'histoire de sainte Élisabeth de Hongrie, l'exemple parfait de la sainteté au moyen âge. Elle avait surgi, rayonnante, parmi les plantes ordinaires. On sut bientôt à Rome comme à Assise qu'une fleur rare avait commencé à éclore dans la lointaine Marbourg. Un pape octogénaire, Grégoire IX devait l'accompagner jusqu'à la plus pure vertu...et à une mort prématurée. Prématurée? Non, car même si elle n'avait que 24 ans, le fruit avait succédé à la fleur. Déjà célébrée dans toute la chrétienté, elle fut canonisée quelques années après sa mort.

Observez par comparaison la naissance des étoiles contemporaines appelées vedettes. À l'origine, il y a dans ce cas comme dans celui de la sainteté, un don naturel: une belle voix, un beau corps; le reste relève toutefois des techiques de production et de mise en marché. Et quand le rideau tombe, l'inacessible étoile devient une quelconque planète que l'on aura vite oubliée. Tandis que l'amour d'Élisabeth de Hongrie pour les lépreux demeure a jamais une chose merveilleuse et inspirante.

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