Biotechnologie

Les biotechnologies sont l'ensemble des technologies appliquées aux êtres et aux systèmes vivants.

Sur le même sujet

OGM

Un organisme génétiquement modifié (OGM) est un organisme vivant dont on a modifié le patrimoine génétique (ADN) en y insérant un ou plusieurs gènes issus d'un autre organisme vivant.

Essentiel

Pourra-t-on, sans les dénaturer, continuer à transformer les systèmes vivants par des moyens techniques? De nombreuses interventions humaines deviennent contreproductives à partir d'un certain point. C'est le cas du transport par automobile dans les grandes villes. L'intervention sur les systèmes vivants n'est-elle pas soumise à la même loi? D'où vient qu'il nous est impossible d'imposer une limite à ces interventions? À défaut de pouvoir faire reposer le sens de la limite sur une religion, sur un mythe fondateur, quel fondement pourra-t-on lui donner?

Enjeux

«L'avenir de l'espèce ne serait plus politique ni historique, mais bio-génétique.» (Entretien avec Jean Baudrillard)
Récoltera-t-on bientôt des céréales stérilisées, du coton précoloré et du plastique fabriqué par des plantes dans les champs? Ou les groupes et les pays qui réclament l'interdiction des OGM (organismes modifiés génétiquement) auront-ils gain de cause? La convergence des intérêts et des opinions entre les savants, les entreprises multinationales (Monsanto, Novartis, Aventis etc.), les gouvernements complaisants et les grands organismes internationaux, tel l'OMC, semblent devoir assurer le triomphe de la thèse selon laquelle toute innovation profitable doit être autorisée, à moins qu'on ne prouve sa nocivité hors de tout doute, suivant le principe du «si on peut, on doit». On n'échappera toutefois pas à un débat mondial déchirant, dont le tollé relatif à l'usage que la compagnie Monsanto veut faire du gène Terminator n'est peut-être que le premier acte. [...] Dans une lettre ouverte au président de la Fondation Rockefeller, Gordon Conway, lettre datée du 4 octobre 1999, le président de la compagnie Monsanto, Robert B. Shapiro, annonçait que son entreprise allait mettre fin à sa production de technologies transgéniques, du genre Terminator, qui rendent les graines stériles.

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Le ver de terre immortel

Anne-Marie Simard
Deux chercheurs de l'Université McGill ont réussi à faire passer de 8 à 90 jours l'espérance de vie d'un ver de terre. La journaliste associe cette découverte au désir humain d'immortalité et traite de cette grave question comme s'il s'agissa

Terminator

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Dossier de Perspectives économiques, revue électronique du département d'État des États-Unis, vol. 4, no 4, octobre 1999. Présente les points de vue de personnalités officielles et quelques textes d'opinion. Perspective favorable aux biotechno

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