Une définition humoristique, saisie dans un forum de discussion sur l'écologie:
«Culpabiliser les citoyens pour les amener à accepter de payer ce qu'ils peuvent avoir gratuitement.»
Plus sérieusement, une demande sociale, une protestation contre des techniques dévastatrices non évaluées environnementalement, s’est constituée en mouvement socio-politique (associations et même programmes politiques) sous le nom d’écologisme: «Un mouvement philosophico-politique développant des thèses publiques a-scientifiques, parfois inspirées de l’écologie mais également étrangères à celle-ci; par exemple, discuter d’une option économique et sociale relative aux choix des filières énergétiques (option nucléaire, pétrolière, solaire, ) relève d’un vaste domaine où les apports de l’écologie à la "décision" ne peuvent être que mineurs. Les partisans ou militants de l’écologisme sont les écologistes.» (D. Simonnet, 1979. L’écologisme, Que sais-je ? Puf, Paris, 1979, 128 p.)
source: Marcel B. Bouché, Le Courrier de l'environnement de l'INRA