Un précurseur de l’écologie : Alexandre von Humboldt

14 septembre 2019 - 250^e anniversaire de sa naissance

Le site officiel du 250^e (allem., angl.)

Un survol de l'année Humboldt (2019) - site du 250^e

On the 250th anniversary (American Friends of the Alexander von Humboldt Foundation)

250 Anniversary Alexander von Humboldt (visitBerlin.de)

Humboldt 2.0: Why a scientist born 250 years ago is more relevant than ever (DW.com)

Anne Le Touzé, Humboldt, un modèle pour l'Allemagne, Deutsche Welle, 13 septembre 2019 (texte et audio)

Les explorateurs. Alexander von Humboldt, le premier génie universel, Courrier international, 30 août 2019

Catherine Meyers, The Bold and Bewildering Curiosity of Alexander von Humboldt, Inside Science, 13 septembre 2019

Conor Dillon, Gabriel Borrud, Alexander von Humboldt is still alive, Deutsche Welle, 10 septembre 2019 (texte et audio)

Les explorateurs. Alexander von Humboldt, pour l’amour de la science. Publié sur Deutsche Welle. Traduction française dans Le Courrier international, 30 août 2019

Christina Iglhaut, "Alexander von Humboldt est pour moi…", Deutschland.de, 6 septembre 2019

"Wilhelm von Humboldt et son frère Alexandre, de deux ans plus jeune que lui, appartiennent à une génération qui a vécu l'effondrement des États absolutistes après la Révolution française et a oeuvré à la construction d'une nouvelle Europe. Les deux frères ont été élevés dans l'esprit de Rousseau et du philanthropisme; adolescents, ils ont été imprégnés de la philosophie des lumières et ont vécu le mouvement romantique du Sturm und Drang. Ils rejoignent ensuite le cercle des poètes de Weimar et se lièrent d'amitié avec Goethe et Schiller. Tandis qu'Alexandre parcourait le monde et, par ses recherches, ouvrait une nouvelle voie aux sciences naturelles, Wilhelm jetait les bases du développement des sciences humaines modernes."

"Wilhelm von Humboldt, 1767-1835", Perspectives: revue trimestrielle d'éducation comparée (Paris, UNESCO: Bureau international d'éducation), vol. XXIII, n° 3-4, 1993, p. 685-696.

Pont suspendu indigène près de Penipe, en Équateur. Gravure de Humboldt
© visipix.com (reproduction autorisée par le site d'origine)

"Après son célèbre voyage en Amérique latine (1799-1804), après avoir parcouru les Guyanes, gravi les sommets des Andes, étudié la géographie des plantes, mais aussi fréquenté les archives historiques de la Nouvelle-Espagne, Alexandre de Humboldt (1769-1859) a souvent été qualifié de second Christophe Colomb. Cet auteur fascinant a joué un rôle considérable dans les sciences de la première moitié du XIXe siècle. Bien que les études humboldtiennes soient actuellement florissantes dans les pays anglo-saxons, les pays hispanophones et en Allemagne, bien que Humboldt ait passé près de vingt ans de sa vie à Paris (1808-1827) et que, membre de l'Académie des Sciences de Paris, il ait rédigé la majeure partie de son oeuvre directement en français, il semble être quelque peu tombé dans l'oubli en France."

"Présentation", Séminaires 2001-2002: "Transferts culturels": Alexandre de Humboldt, explorateur des continents et des savoirs (1769-1759). II. - Sciences humaines, géographie et histoire culturelle aux XVIIIe et XIXe siècles (UMR 8547 du CNRS - Pays germaniques: histoire, culture, philosophie, École Normale Supérieure, Paris)

"Humboldt (...) est le premier cartographe qui termine l'inventaire de la planète Terre; sans lui, il n'y aurait pas eu Hubble, qui s'intéresse aux espaces intergalactiques; sans les cartographes et les géographes, les savants et les peintres qui ont plus ou moins colonisé la planète, il n'y aurait pas eu d'aventure spatiale."

Source : "Jean Clair : entretien sur Cosmos" (exposition "Cosmos : du Romantisme à l'Avant-garde", Musée des Beaux-Arts de Montréal, 17 juin - 17 octobre 1999 - site du MBAM)

"Savant et voyageur, (…) né en 1769 à Berlin, mort en 1859. Avide de science, il conçut de bonne heure le projet d’une vaste exploration scientifique, vint en 1797 à Paris pour la préparer, y connut Bonpland, qu’il associa à son projet; s’embarqua avec lui en 1799, explora une grande partie de l’Amérique du Sud, naviguant en canot sur les grands fleuves, approchant des cratères des volcans, montant sur le Chimboraço, où il s’éleva jusqu’à 6072 m; visita avec le même soin Cuba, le Mexique, ne revint en Europe qu’en 1804, se fixa à Paris pour y rédiger son Voyage aux régions équinoxiales du nouveau Continent, ouvrage en 6 parties, dont la publication, commencée en 1805, ne demanda pas moins de 20 ans; entreprit en 1828, aux frais de l’empereur de Russie, avec Rose et Ehrenberg, un voyage d’exploration en Russie et dans l’Asie centrale, et en publia la relation à Paris de 1837 à 1843; quitta définitivement la France en 1847 pour retourner à Berlin, et se mit, malgré son grand âge, à rédiger un vaste ouvrage qui devait présenter l’ensemble des résultats de ses longues études: cet ouvrage, intitulé Cosmos ou Description physique du monde, et rédigé en allemand, parut à Berlin de 1847 à 1851; il fut immédiatement traduit en français par MM. Faye et Galuski (4 v. in-8). Humboldt a donné, en outre, une foule d’ouvrages détachés ou mémoires sur des questions de physique terrestre, de botanique, de physiologie, de géologie, de géographie, etc. Ce savant a renouvelé sur plusieurs points la face des sciences, mais il a surtout avancé la géographie physique et la géographie botanique. Membre de toutes les sociétés savantes, admis dans l’intimité du roi de Prusse, dont il était conseiller privé, recherché par les hommes les plus distingués de tous les pays civilisés. Humboldt a obtenu tous les honneurs auxquels peut aspirer un savant. Il conserva jusqu’à la fin de sa longue vie, avec une santé robuste, l’usage de ses hautes facultés. On a publié sa Correspondance avec Vernagen (de 1827 à 1858) et sa Correspondance scientifique et littéraire, avec notice de M. de La Roquette (1865)."

Marie-Nicolas Bouillet, Dictionnaire universel d'histoire et de géographie. Ouvrage revu et continué par A. Chassang. Paris, Hachette, 1878, p. 901

Portrait de Humboldt
Source imprimée : Evert A. Duyckinick, Portrait Gallery of Eminent Men and Women in Europe and America, New York, Johnson, Wilson & Company, 1873
Source en ligne : Perry-Castañeda Library, University of Texas at Austin (Texas, É.-U.)

Les années de formation

Wilhelm et Alexandre von Humboldt sont nés du remariage du chambellan prussien Alexandre Georg von Humboldt avec une veuve, la Baronne von Holwede, alors qu'il était encore à Postdam au service de Frédéric II; de son premier mariage, la Baronne avait eu un fils dont l'éducation avait été confiée à Johann Heinrich Campe. Ce représentant tardif du philanthropisme allemand devint également le précepteur des deux frères, tout d'abord à Postdam puis, après que leur père eut quitté son poste, à Tegel près de Berlin.

(...)

L'éducation des deux frères a dû avoir été très libérale. C'est du moins ce que laisse à penser le jugement qu'auraient porté sur eux les précepteurs qui succédèrent à Campe. D'après eux, il y avait peut-être encore quelque chose à tirer de Wilhelm, alors âgé de 12 ans, mais Alexandre était un cas désespéré. Il n'est pas rare que les pédagogues se trompent, mais une erreur de jugement aussi grossière que celle qu'ils commirent à propos d'Alexandre, futur Grand-Maître de la Société des Naturalistes, donne quand même à réfléchir.

(...)

La mort précoce de leur père en 1779 - on le décrit comme «un homme sensé et de goût», un «philanthrope affable et généreux» - ébranla profondément les deux garçons, surtout Wilhelm, durement éprouvé par cette perte. La formation intellectuelle des deux frères est désormais confiée à Christian Kunth; précepteur des frères Humboldt de 1777 à 1788, il gardera plus tard des liens d'amitié avec la famille lorsqu'il sera membre du gouvernement à Berlin (il repose, selon son voeu, dans le parc du château de Tegel où Wilhelm von Humboldt le fit enterrer en 1829). Il sut parfaitement organiser l'éducation de ses élèves et les inciter à apprendre constamment par eux-mêmes. D'éminentes personnalités de la vie intellectuelle berlinoise furent associées à cette entreprise éducative. Parmi le cercle d'intellectuels invités à donner des conférences à Tegel figurait par exemple un écrivain philosophe très connu à l'époque, Johann Jakob Engel, professeur au lycée de Joachimsthal («Der Philisoph für die Welt», 2 Vol., Leipzig 1775/1777). «Engel m'a donné ma première vraie éducation. C'est un esprit fin et lucide, peut-être pas très profond mais rapide et concret comme je n'en ai jamais plus rencontré depuis... » écrit Wilhelm de Berlin le 12 novembre 1790 à sa future femme Caroline (Br., p. 143).

Les deux frères participent très tôt à la vie culturelle de la proche métropole prussienne et fréquentent les salons berlinois où régnait l'esprit de la philosophie des lumières. C'est dans la demeure d'un médecin juif, le Dr. Herz, que se retrouve la «Ligue de vertu» au centre duquel figure sa femme Henriette que, dans plusieurs lettres, Wilhelm appelle tendrement «Jettchen». Elle a fortement inspiré l'image de la femme émancipée que l'on retrouve dans ses écrits ultérieurs. Par ailleurs, s'il n'éprouve aucun préjugé à l'égard de ses concitoyens juifs, c'est grâce à ses relations avec la famille Herz.

La tradition familiale veut que les deux frères entrent dans l'administration: Wilhelm étudiera le droit et Alexandre les finances. A l'automne 1787, Kunth accompagne les deux frères à l'Université du Brandebourg à Francfort sur l'Oder. Celle-ci est déjà en déclin et sera fermée après la création de l'université de Berlin. (Francfort sur l'Oder possède aujourd'hui une nouvelle université qui, en tant qu'institution européenne, entend reprendre les anciennes traditions.) Les frères Humboldt ne restent qu'un semestre à Francfort pour se rendre ensuite à l'université de Göttingen; à cette époque de réforme de l'enseignement universitaire dans l'esprit du nouvel humanisme, Göttingen disputait à l'Alma Mater de Halle la première place. Dès son arrivée en mai 1788, Alexandre appelle Göttingen «notre Athènes allemande! Mon frère s'y plaît beaucoup car il y trouve sa nourriture spirituelle...» (Br., p. 46). Dans ses fragments d'autobiographie (« Bruchstück einer Selbst-biographie ») (1816), Wilhelm explique qu'il voulait « pénétrer tout seul dans les moindres détails et les profondeurs de tout ce qui peut élargir notre compréhension du monde et des hommes » (GS, XV, p. 452 et suiv.).

(... ) Les deux frères nouent des contacts étroits avec le cercle des poètes de Weimar, Schiller surtout pour Wilhelm. Cette amitié trouve son expression littéraire dans une correspondance nourrie.

Après la mort de leur mère en 1796, Wilhelm et Alexandre von Humboldt disposent d'une fortune confortable qui leur permet d'entreprendre de longs voyages éducatifs ou de recherche, qui sont à l'origine de nombreux travaux savants. Pour Alexandre, il s'agit toujours de mieux connaître le monde et, pour Wilhelm, d'approfondir sa compréhension de l'homme et de son essence.

Références
* Humboldt, Wilhelm von. 1903 - 1936. Gesammelte Schriften. Ausgabe der Preubischen Akademie der Wissenschaften. Werke [Oeuvres choisies: édition de l'Académie des sciences de Prusse]. Berlin, 17 vol. (Désignées par l'abréviation GS; le chiffre romain indique le volume, le chiffre arabe, la page; l'orthographe a été modernisée).
* Freese, R. von (dir. publ.). 1953. Wilhem von Humboldt, Sein Leben und Wirken dargestellt in Briefen, Tagebüchern und Dokumenten seiner Zeit [Wilhelm von Humboldt : sa vie, et son oeuvre à travers lettres, journaux intimes et documents contemporains]. (Désigné par Br. dans le texte).

Source: "Wilhelm von Humboldt, 1767-1835", Perspectives: revue trimestrielle d'éducation comparée (Paris, UNESCO: Bureau international d'éducation), vol. XXIII, n° 3-4, 1993, p. 685-696. ©UNESCO : Bureau international d'éducation, 2000. Ce document peut être reproduit librement, à condition d'en mentionner la source (mention apparaissant dans la publication originale)


Autobiographie d’Alexandre de Humboldt - 1798 (1)

"Après avoir joui d’une éducation très soignée dans la maison paternelle et de l’instruction des savan(t)s les plus distingués de Berlin, j’ai fini mes études aux universités de Gottingue et de Francfort. Destiné alors pour la partie des finances, j’ai resté pendant un an à l’Académie de commerce de Hambourg, établissement destiné tant à l’instruction des négocians qu’à celles des personnes qui doivent servir l’État pour la direction du commerce des banques et des manufactures. Le succès peu mérité qu’eut mon premier ouvrage sur les montagnes basaltiques du Rhin (2) fit désirer au chef de nos Mines, le baron de Hernitz, que je me vouasse à son département. Je fis alors un voyage de minéralogie et d’histoire naturelle en Hollande, en Angleterre et en France sous la direction de Georges Forster, célèbre naturaliste qui avait fait le tour du monde avec le capitaine Cook. C’est à lui que je dois pour la plupart le peu de connaissances que je possède. De retour de l’Angleterre, j’appris la pratique des mines à Freiberg et au Harz. Ayant fait quelques expériences utiles pour l’épargne du combustible à la cuite du sel et ayant publié un petit ouvrage (3) relatif à cet objet (traduit en français par Coquebert), le roi m’envoya en Pologne et dans le midi de l’Allemagne pour étudier les mines de sel gemme de Vieliecza, Hallein, Berchtusgaden. Les plans que je dressai servirent pour les nouveaux établissements des salins de Magdebourg. Quoique je n’eusse alors servi que pendant huit mois, Sa Majesté ayant réuni à la couronne les Marggraviats en Franconie, me nomma directeur des mines de ces provinces dans lesquelles l’exploitation avait été négligée depuis des siècles. Je restai voué à la pratique des mines pendant trois ans et le hasard favorisa tellement mes entreprises, que les mines d’alun, de cobalt, et même celles d’or de Golderonach, commencèrent à devenir bientôt profitables aux caisses du roi. Content de ces progrès, on m’envoya une seconde fois en Pologne, pour donner des renseignemen(t)s sur le parti que l’on pourrait tirer des montagnes de cette nouvelle province qu’on nomma dès lors la Prusse méridionale. Je dressai en même tem(p)s les plans pour l’amélioration des sources salées situées aux bords de la Baltique. C’est pendant ce séjour continuel dans les mines que je fis une suite d’expériences assez dangereuses sur les moyens de rendre moins nuisibles les moffettes souterraines et de sauver les personnes asphyxiées. Je parvins à construire une nouvelle lampe antiméphitique, qui ne s’éteint dans aucun gaz et la machine de respiration; instrument qui sert en même tem(p)s au mineur militaire, lorsque le contre-mineur empêche ses travaux par des camouflets. Cet appareil eut l’approbation du Conseil de guerre et sa simplicité l’a fait répandre très rapidement dans l’étranger (4). Je publiai aussi pendant cet intervalle un ouvrage de botanique (Flora Fribergensis) (5); la Physiologie chymique des Végétaux traduite en plusieurs langues (6); et un grand nombre de mémoires de physique et de chimie insérés en partie dans les journaux de France et d’Angleterre.

De retour de Pologne, je quittai pour longtem(p)s le séjour des montagnes, accompagnant M. de Hardenberg dans les négociations politiques dont le Roi le chargea immédiatement avant la paix de Bâle. Je le suivis aux armées postées sur les rives du Rhin, en Hollande et en Suisse. C’est de là que j’eus l’occasion de visiter la haute chaîne des Alpes, le Tirol, la Savoye, et tout le reste de la Lombardie. Lorsque l’année suivante les armées françaises s’avancèrent vers la Franconie, je fus envoyé au quartier général de Moreau pour traiter sur la neutralité de quelques princes de l’Empire dont le Roi embrassa la défense. Ayant un désir ardent de voir une autre partie du monde et de la voir sous des rapports de physique générale, d’étudier non seulement les espèces et leurs charactères (études auxquelles on s’est voué trop exclusivement jusqu’ici), mais l’influence de l’atmosphère et de sa composition chimique sur les corps organisés, la construction du globe, l’identité des couches dans les pays les plus éloignés les uns des autres, enfin les grandes harmonies de la nature, je formai le souhait de quitter pour quelques années le service du Roi et de sacrifier une partie de ma fortune aux progrès des sciences. Je demandai mon congé, mais Sa Majesté, au lieu de me l’accorder, me nomma son conseiller supérieur des mines, augmentant ma pension et me permettant de faire un voyage de l’histoire naturelle. Ne pouvant être utile à ma patrie dans un éloignement aussi grand, je n’ai point accepté la pension, en remerciant Sa Majesté d’une faveur moins accordée à mon peu de mérite qu’à celui d’un père, qui jouissait jusqu’à sa mort de la confiance la plus distinguée de son souverain.

Pour me préparer à un voyage dont les buts doivent être si variés, j’ai ramassé une collection choisie d’instrumen(t)s d’astronomie et de physique pour pouvoir déterminer la position astronomique des lieux, la force magnétique, la déclinaison et l’inclinaison de l’aiguille aimantée, la composition chimique de l’air, son élasticité, humidité et température, sa charge électrique, sa transparence, la couleur du ciel, la température de la mer à une grande profondeur. Ayant fait alors quelques découvertes très frappantes sur le fluide nerveux et la manière de stimuler les nerfs par des agen(t)s chimiques (d’augmenter et diminuer l’irritabilité à son gré, je sentis le besoin de faire une étude plus particulière de l’anatomie. Je séjournai pour cela pendant quatre mois à l’Université de Iéna, et je publiai les deux volumes de mes Expériences sur les Nerfs (7) et le procédé chimique de la vitalité (8), ouvrage dont la traduction a paru en France. Je passai de Iéna à Dresde et à Vienne pour en étudier les richesses botaniques et pour pénétrer de nouveau en Italie. Les troubles de Rome me firent désister de ce projet, et je trouvai, pendant mon séjour de Salzbourg, une nouvelle méthode d’analyser l’air atmosphérique, méthode sur laquelle j’ai donné un mémoire avec Vauquelin (9). Je finis en même temps la construction de mon nouveau baromètre et d’un instrument que j’ai nommé anthracomètre, parce qu’il mesure la quantité d’acide carbonique contenue dans l’atmosphère. Perdant l’espérance de pouvoir pénétrer jusqu’à Naples, je partis pour la France où je travaillai avec les chimistes de Paris pendant cinq mois. Je lus plusieurs mémoires à l’Institut Nat(ional) contenus dans les Annales de Chimie (10), et j’y publiai deux ouvrages, l’un sur les moffettes des mines et les moyens de les rendre moins nuisibles, l’autre sur l’analyse de l’air.

Le Directoire français ayant résolut de faire faire un voyage autour du monde avec trois vaisseaux sous le commandement du capitaine Baudin, je fus invité par le Ministre de la Marine de joindre mes travaux à ceux des savan(t)s qui devaient être de cette expédition. Je me préparai donc à partir pour le Havre, lorsque le manque de fonds fit échouer ce projet. Je résolus, dès lors, de me rendre en Afrique pour étudier le Mont Atlas. J’attendis pendant deux mois mon embarquement à Marseille, mais les changemen(t)s de système politique arrivés à Alger me firent renoncer à ce projet et je pris la route de la Péninsule pour demander la protection de Sa Majesté catholique dans un ouvrage d’Amérique dont le succès me mettrait au comble de mes vœux.

Frédéric-Alexandre de Humboldt
Avec son secrétaire,
Aimé Goujau(d)-Bonpland"

Notes
(1) Cette pièce, écrite en français, se trouvait avec les lettres au baron de Forell en partie reproduites plus haut. Elle avait été, sans doute, adressée à ce dernier, au moment où il sollicitait en faveur de Humboldt auprès du gouvernement espagnol, c’est-à-dire vers la fin de 1798. Elle a été publiée par M. E. Lentz, dans les deux recueils souvent cités plus haut, et je la reproduis comme les autres, avec l’autorisation de la Société de géographie de Berlin et l’agrément de M. E. Lentz, en y ajoutant les notes bibliographiques les plus indispensables.
(2) Mineralogische Beobachtungen über einige Basalte am Rhein, Braunschweig, 1790, in-8^o.
(3) Versuch über einige chemische und physikalische Grundsatze der Salzwerkunde (Bergm. Journ., 1792, s. 1-45; 91-141)
(4) Irrespirable Gasarten, etc. (Crell’s Chem. Annal., II, 99 – 196)
(5) Florae Fribergensis Specimen plantas cryptogamicas praesertim subterraneas exhibens, Berolini, 1793, in-4^o
(6) Aphorismen aus der chemischen Physiologie der Pflanzen, Leipzig, 1794, in-8^o
(7) Cf. Expériences sur le Galvanisme, et, en général, sur l’irritation des fibres musculaires et nerveuses, trad. de l’allemand par Gruvel avec des additions par F.-N. Jadelot, Paris, 1799, in-8^o
(8) Sur le procédé chimique de la vitalité. Lettre à Van M. Mons (Annal. de Chimie, t. XXXII, p. 64).
(9) Cf. Versuche über die chemische Zerlegung des Luftkreises und über einige andere Gegenstande der Naturlehre, Braunschweig, 1799, in-8^o.
(10) Annal. de Chimie, t. XXVII, p. 62 et 141; t. XXVIII, p. 123.


Alexandre von Humboldt, Lettres américaines 1798-1807. Précédées d'une notice de J.-C. Delamétherie; publ. avec une introd. et des notes par le Dr E. T. Hamy. Paris, E. Quilmoto, 1905, p. 219-223

Ouvrages

En allemand
Ansichten der Natur (Projekt Gutenberg-DE)
Über das Universum. Die Kosmosvorträge 1827/28 in der Berliner Singakademie (Projekt Gutenberg-DE)

En français

L'ancienne Espagne en 1800. Calmann-Lévy, 1990.

Sites des Cordillères et Monuments des Peuples indiens de l'Amérique. Ed. J.-M. Place, 1997

Cosmos : essai d'une description physique du monde (2 tomes). Ed. Uts, 1166 p., 2000.

Essai politique sur l'île de Cuba. Erasme, 1991

Essai sur la géographie des plantes. (en collab. avec Bonpland). Erasme, 1977

Tableaux de la nature. Edition en fac-similé. Erasme.

Réimpression de son Voyage en Amérique [Memoria Americana] sous la direction de Charles Minguet, A. Segala et Jean-Paul Duviols, Paris-Nanterre, Erasme, à partir de 1989.

Ouvrages anciens
Ouvrages numérisés sur le site Gallica (Bibliothèque nationale de France) - mode image, format PDF

Autres écrits

Leana Quilici et Renzo, Ragghianti, "Lettres curieuses sur la Renaissance Orientale des frères Humboldt, d'August Schlegel et d'autres, avec en appendice quelques lettres de Constant, Renan, Thierry et Tocqueville", Cromohs, no 6, 2001. On trouvera ici une douzaine de lettres de Humboldt

Une correspondance entre Alexander von Humboldts et August Hartvicil (Staatsbibliothek zu Berlin, en allem.)

Photographie d'une lettre manuscrite (Alexander-von-Humboldt - Forschung)

Articles encyclopédiques

Entrée de l'Encyclopaedia Universalis (fr.)

Entrée de l'encyclopédie Britannica (angl.)

Entrée de l'Encyclopédie Larousse en ligne (fr.)

Entrées de Wikipedia : français, anglais, allemand

Livres

Ouvrages anciens

En allemand

Karl Christian Bruhns, Alexander von Humboldt, eine wissenschaftliche Biographie, 3 vol., Leipzig, 1872.

Ouvrages contemporains

En anglais

Aaron Sachs. The Humboldt Current: Nineteenth-Century Exploration and the Roots of American Environmentalism, New York, Viking, 2006, xii + 496 p.

Andrea Wulf et Lillian Melcher, The Adventures of Alexander von Humboldt, Pantheon, 2019. Recensions: Alison Abbott, Alexander von Humboldt: the graphic novel, Nature, 26 mars 2019; Sandra Rebok, A vivid biography of Alexander von Humboldt enlightens, but lacks greater historical context, Science (blogue), 10 septembre 2019

En français

Andrea Wulf, L’invention de la nature. Les aventures d’Alexander von Humboldt. Traduit de l’anglais par Florence Hertz. Lausanne, Noir sur Blanc, 2017, 640 p. Recension : Geneviève Tremblay, Alexander von Humboldt, ce maître du vivant, Le Devoir, 30 décembre 2017

Douglas Botting, Humboldt, un savant démocrate. Berlin-Paris, 1988.

René Bouvier et Édouard Maynial, Aimé Bonpland, explorateur de l’Amazonie, botaniste de la Malmaison, planteur en Argentine. 1773-1858, Paris, Sees, 1950.

Jean-Paul Duviols et Charles Minguet, Humboldt, Savant-citoyen du monde. Découvertes-Gallimard n°199

Philippe Foucault, Pêcheur d’orchidées, Aimé Bonpland,1773-1858. Paris , Seghers, 1990.

Pierre Gascar, Humboldt l’explorateur. Paris, Gallimard, 1985

Charles Minguet, Alexandre de Humboldt, historien et géographe de l’Amérique espagnole (1799-1804). Paris, Institut des Hautes Études de l’Amérique Latine, 1969.

Charles Minguet, Alexandre de Humboldt. Voyages dans l’Amérique équinoxiale. Tome I, Itinéraire ; Tome II, Tableau de la nature et des hommes. Paris, Maspero-La Découverte, 1980.

Articles

HiN - Alexander von Humboldt sur la toile. Revue internationale d'études humboldtiennes. Voir le site de la revue

Pierre Combescot, Alexandre de Humboldt, Magazine littéraire, n°102, juillet-août 1975

Alexandre Chollier, Le monde sous l’œil d’Alexander von Humboldt -- visionscarto.net. 11 juin 2019. Article paru initialement dans le numéro spécial de GeoAgenda, la revue de l’Association suisse de géographie, consacré à Alexandre von Humboldt à l’occasion du 250e anniversaire de sa naissance.


Ottmar Ette, The Scientist as Weltbürger: Alexander von Humboldt and the Beginning of Cosmopolitics, Internationale Zeitschrift für Humboldt-Studien, vol. II, no 2, 2001

Engelhard Weigl, Alexander von Humboldt and the Beginning of the Environmental Movement, Internationale Zeitschrift für Humboldt-Studien, vol. II, no 2, 2001

Angela Pérez Mejía, Humboldt y la nostalgia de América ("Credencial Historia", Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá, Colombie)

Camilo Domínguez, Humboldt, geógrafo "El espíritu aplicado a la naturaleza" ("Credencial Historia", Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá, Colombie)

Margot Faak, Alexander von Humboldts Amerikareise, Alexander von Humboldt-Magazin, no 73, juillet 1999

John S. Edwards, Humboldt's South America Today, Alexander von Humboldt-Magazin, no 73, juillet 1999

Ulrike Leitner, Alexander von Humboldt in Böhmen (1791), Alexander von Humboldt-Magazin, no 72, décembre 1998

Hellmuth Hanle, Chile gedenkt der Landung Humboldts in Südamerika, Alexander von Humboldt-Magazin, no 74, décembre 1999

David Bressan, Alexander Von Humboldt’s Contributions To Geology, Forbes, 14 septembre 2019