Sans cohérence, point de convictions, sans convictions, point d'esprit critique devant l'oppression et point d'engagement durable pour lutter contre elle. Le devoir de cohérence... et de jugement est d'autant plus impérieux que le savoir est plus éclaté.
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Téléphone


Alexander Graham Bell, l'inventeur du téléphone
(photo prise entre 1914 et 1919)
Crédit:  Moffett Studio/National Archives of Canada/C-017335
Pour un agrandissement, cliquez sur le portrait

Enjeux

La fin des téléphones publics (Radio-Canada, 15 juillet 2001)
Le téléphone à cadran est condamné, par Charles Poulin (La Presse, 17 juillet 2001)

Essentiel

Tout indique que l'univers social est en expansion, c'est-à-dire que les individus (l’équivalent des galaxies) s'éloignent progressivement les uns des autres. Au Moyen Âge, les gens dormaient littéralement empilés les uns sur les autres. Au début du XVIIe siècle, le roi Henri IV était incapable de dormir seul. Par-delà son penchant bien connu pour l’autre sexe, il témoignait ainsi d’un besoin de présence humaine caractéristique de toute une époque. C’est la principale leçon que l’on tire des travaux de Philippe Ariès sur l’histoire des mentalités et sur celle de la famille.

Sous l’Ancien régime, les enfants couchaient tous ensemble sans différenciation de sexe et couchaient aussi parfois avec les adultes, serviteurs, parents, etc. On a d’abord cessé de se toucher, puis on a cessé de se sentir, les odeurs étant jugées inconvenantes. Le puritanisme et une certaine hygiène ont accéléré ce double processus. Il était fatal qu'on en vienne à ne plus pouvoir se parler, en attendant de ne plus se voir... en personne. Sur cassettes, c'est autre chose.

Cet éloignement des galaxies humaines aboutit en cette fin de millénaire au plus étrange désir qui ait jamais travaillé une époque: faire des enfants, sans faire l’amour, sans se toucher, sans se parler et sans se voir; par l’intermédiaire des éprouvettes et des mères porteuses.

Dans quelle mesure le téléphone a-t-il contribué à ce refroidissement des rapports humains? L'enthousiasme qu'il suscite, sous la forme du téléphone cellulaire notamment, ne s'explique-t-il pas au contraire par le refroidissement antérieur des rapports humains? On ignore la personne qui est à côté de soi, dans la rue, dans les transports en commun et même à la maison et l'on télé-parle avec la personne éloignée.



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Inventé à la fin du 19e siècle, le téléphone n'a pas été accepté unanimement. Voici ce qu'en écrit, au début du 20e siècle, l'écrivain français Remy de Gourmont :

« Parler à distance est merveilleux, mais c'est une de ces merveilles dont on se passe fort bien et de celles qui n'ont pas beaucoup amélioré le bonheur des hommes. Il a même de sérieux inconvénients. S'il habitue les gens à prendre des décisions rapides, il les habitue aussi aux décisions inconsidérées ainsi qu'au bavardage oiseux. Le téléphone, qui fait gagner du temps, en fait peut-être perdre plus encore, sans qu'on s'en aperçoive, en même temps qu'il incite à une activité un peu fébrile. Que de choses se disent par le fil auxquelles on ne pense plus dix minutes plus tard et qu'on n'aurait jamais écrites! Certes, il est des gens, pas beaucoup, peut-être pas deux, avec lesquels j'aimerais bien parler quelques minutes tous les matins, mais de quel prix faudrait-il payer ce plaisir ! Que d'autres voix indifférentes ne faudrait-il pas écouter! Je n'ai nullement l'âme téléphonique. »

REMY DE GOURMONT, «Le téléphone», Petits crayons, Paris, Éditions G. Crès & Cie, 1921



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Paul Valéry raconte pourtant que le peintre Degas répondit à l'un de ses amis qui voulait lui obtenir le service téléphonique: «Le téléphone! Jamais de la vie. Comment? On vous sonne et vous répondez?»

Documentation


Usages de la téléphonie (dossier), Réseaux, nos 82-82, mars-juin 1997 (format PDF)
Quelques aperçus sur le téléphone mobile (dossier), Réseaux, no. 90, juillet-août 1998 (format PDF)

Le téléphone, par Théo Chentrier (site de l'émission Par 4 chemins animée par Jacques Languirand, Radio-Canada): "Le téléphone semble avoir été inventé pour permettre de parler à distance, du moins pour les gens simples qui ont quelque chose à dire, mais il faut bien le reconnaître, il ne sert pas qu'à ça. (...) Nous entretenons l'habitude d'éparpiller nos pensées, au lieu de les concentrer, de nous répandre au-dehors au lieu de semer en nous-même la richesse du monde extérieur. Le téléphone devient alors la poubelle de nos déchets intellectuels."
Date de création:1999-11-18 | Date de modification:2006-11-02
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American Experience: The Telephone (dossier de PBS Online)
The Alexander Graham Bell Family at the Library of Congress, 1862-1939
Alexander Graham Bell's Path to the Telephone
Alexander Graham Bell, inventeur (extrait sonore; Radio-Canada, zone éducation; format Real Audio)
La lettre et le téléphone. Texte de Jacques Dufresne
Les dangers du téléphone cellulaire (émission «Découverte», Radio-Canada)
Mobilou.com (Journée planétaire sans téléphone portable)
Lnguistique
Allemand
Telefon
Anglais
Telephone
Espagnol
Teléfono
Données d'édition
Date de création:
1999-11-18
Dernière modification:
2006-11-02
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