Essentiel
«De braves chefs et de grands sages ont vécu naguère
Avant
César ou
Newton, ce philosophe suprême;
Les premiers créèrent de nouveaux empires sur terre,
Et les seconds découvrirent plus d’un monde ou système;
Du chef l’orgueil fut vain, du sage vaine la raison,
Qui n’eurent jamais de poète, et l’
oubli fut leur lot,
Vains furent leurs projets et leurs combats pour le renom :
À ceux qui n’ont pas de barde, on ne pense plus bientôt.»
Alexander Pope, «Importance des poètes pour les grands hommes» (Vixerunt fortes ante Agamemnon); traduction de Sir Tollemache Sinclair. Reproduit de: Larmes et sourires: poésies originales et traduites des chefs-d'oeuvre de la poésie anglaise. Traduction de John George Tollemache Sinclair. Paris, Chaix, 1912, p. 226.