Liebig Justus von

12 mai 1803-18 avril 1873
Professeur à l'Université de Giessen dès l'âge de 21 ans, sur la recommendation de Alexandre von Humbolt. Il est considéré comme le fondateur de l'agriculture industrielle, basée sur la chimie organique. L'histoire de la culture de tissu végétal a eu un commencement complexe, du fait de son association avec plusieurs disciplines. Retenons ici que Justus Liebig a établi le caractère crucial pour la croissance des plantes des sels minéraux contenus dans le sol; si un de ces nutriments essentiels fait défaut, tous les autres qui sont présents sont inutiles. Ceci a mené à des analyses du sol, et Knop a développé un engrais (liquide de Knop) suivant sa méthode de préparation des superphosphates qui est encore employé aujourd'hui.
On lui doit également la découverte du chloral (1832) et celle de l'émulsine (1837). En 1840, Liebig énonçait sa loi du minimum: Le nombre de nutrients essentiels dont un organisme a besoin pour naître et se développer tend vers un minimum critique (figure). Liebig détruisit définitivement la théorie de l'humus en soutenant avec passion la théorie minérale des engrais: les plantes se nourrissent exclusivement de sels minéraux et d’eau; leurs sources en carbone et en azote sont le CO2 et l’azote ammoniacal atmosphériques. Cette conception est à l’origine des lois fondamentales de l’agriculture: les éléments puisés dans le sol par les plantes cultivées doivent lui être restitués sous forme d’engrais, car leurs quantités sont limitées.

Articles





Lettre de L'Agora - Printemps 2025

  • Billets de Jacques Dufresne

    J'ai peur – Jour de la Terre, le pape François, Pâques, les abeilles – «This is ours»: un Texan à propos de l'eau du Canada – Journée des femmes : Hypatie – Tarifs etc: économistes, éclairez-moi ! – Musk : danger d'être plus riche que le roi – Zelensky ou l'humiliation-spectacle – Le christianisme a-t-il un avenir?

  • Majorité silencieuse

    Daniel Laguitton
    2024 est une année record pour le nombre de personnes appelées à voter, mais c'est malheureusement aussi l’année où l'abstentionnisme aura mis la démocratie sur la liste des espèces menacées.

  • De Pierre Teilhard de Chardin à Thomas Berry : un post-teilhardisme nécessaire

    Daniel Laguitton
    Un post-teilhardisme s'impose devant l'évidence des ravages physiques et spirituels de l'ère industrielle. L'écologie intégrale exposée dans les ouvrages de l'écothéologien Thomas Berry donne un cadre à ce post-teilhardisme.

  • Réflexions critiques sur J.D. Vance du point de vue du néothomisme québécois

    Georges-Rémy Fortin
    Les propos de J.D. Vance sur l'ordo amoris chrétien ne sont somme toute qu'une trop brève référence à une théorie complexe. Ce mince verni intellectuel ne peut cacher un mépris égal pour l'humanité et pour la philosophie classique.

  • François, pape de l’Occident lointain

    Marc Chevrier
    Selon plusieurs, François a été un pape non occidental parce qu'il venait d'Amérique latine. Ah bon ? Cette Amérique se tiendrait hors de l'Occident ?

  • L'athéisme, religion des puissants

    Yan Barcelo
    L’athéisme peut-il être moral? Certainement. Peut-il fonder une morale? Moins certain, car l’athéisme porte en lui-même les semences de la négation de toute moralité.

  • Entre le bien et le mal

    Nicolas Bourdon
    Une journée d’octobre splendide, alors que je revenais de la pêche, Jermyn me fit signe d’arrêter. « Attends ! J&

  • Le racisme imaginaire

    Marc Chevrier
    À propos des ouvrages de Yannick Lacroix, Erreur de diagnostic et de François Charbonneau, L'affaire Cannon

  • Le capitalisme de la finitude selon Arnaud Orain

    Georges-Rémy Fortin
    Nous sommes entrés dans l'ère du capitalisme de la finitude. C'est du moins la thèse que Arnaud Orain dans son récent ouvrage, Le monde confisqué

  • Brèves

    La source augustinienne de la spiritualité de Léon XIV – La source augustinienne de la spiritualité de Léon XIV – Chine: une économie plus fragile qu'on ne le croit – Serge Mongeau (1937-2025) – Trump: 100 jours de ressentiment – La classe moyenne américaine est-elle si mal en point?