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Koestler Arthur

Écrivain, activiste politique et vulgarisateur scientifique anglais d'origine hongroise (1905-1983)

«Un croisé sans croix, un fervent croyant sans foi, Koestler se condamne à vivre sur la corde raide. Les imbéciles et les inconscients s'imaginent qu'il y reste pour les amuser. Ils ne comprennent rien à la tragédie de notre temps que cet excellent écrivain exprime comme il la vit: avec une impitoyable honnêteté.»
MANÈS SPERBER, in Arts, Juin 1958.

Biographie

Arthur Koestler est d'abord un grand romancier. Dans des situations comme celle de la guerre civile espagnole (1933-1936) et celle de la seconde guerre mondiale où tant d'écrivains ont vu une preuve de l'absurdité de la vie, Koestler a plutôt vu la tragédie d'un désir d'absolu sans finalité, d'une Croisade sans croix. C'est là le titre d'un de ses principaux romans. Parmi ses chef-d'oeuvres, il y aussi le Testament espagnol et le Zéro et l'infini.

Si le désir n'est rattaché à aucune finalité, c'est qu'il est coupé de la vérité... cette vérité qui est l'objet des sciences. Koestler a consacré la seconde partie de sa vie à la découverte de ces sciences. Comme il était né aventurier, il fallait que cette recherche fût une aventure. Loin de ne demander à la science que des vérités immédiatement utiles, sans rapport avec le sens de la vie, Koestler a eu la témérité de chercher en elle les plus hautes et les plus essentielles vérités, mais sans jamais négliger la leçon des faits pour arriver plus vite et à son but: l'absolu. Jamais peut-être la vulgarisation scientifique n'aura été portée à un plus haut niveau. Et tout au long de cette escalade, Koestler conserve ses talents de romancier.



*******


Jugement de Koestler sur Freud
«Freud postulait deux Triebe (ou pulsions) fondamentales, qu'il concevait comme des tendances universelles antagonistes inhérentes à toute matière vivante : Éros et Thanatos, ou libido et pulsion de mort. Quand on lit bien les passages qui en traitent (dans Au-delà du principe de plaisir, Malaise dans la civilisation, etc.), on s'aperçoit avec étonnement que ces deux pulsions sont régressives: elles visent l'une et l'autre à la restauration d'une situation antérieure. Eros, en employant le leurre du principe de plaisir, cherche à établir l'antique "unité du protoplasme dans le limon originel", tandis que Thanatos vise encore plus directement au retour à l'état inorganique de la matière par l'annihilation du moi et de tous les moi. Comme les deux pulsions essayent de faire reculer l'évolution, on se demande comment celle-ci parvient quand même à avancer.» (Janus, Calmann-Lévy, 1979, p. 73)

Oeuvres

Romans et autobiographies
Un testament espagnol, 1938
Spartacus, 1939
Le zéro et l'infini, 1941
La lie de la terre, 1941
Croisade sans croix, 1944
La tour d'Ezra, 1946
Les hommes ont soif, 1951
Le dieu des ténèbres, 1951
La corde raide, 1952
Hiéroglyphes, 1954
L'étranger du square, 1983

Essais politiques
Le Yogi et le Commissaire, 1945
Analyse d'un miracle: naissance d'Israël, 1949
Réflexions sur la peine capitale (avec Albert Camus), 1956
Suicide d'une nation, 1963

Vulgarisation scientifique
L'ombre du dinosaure, 1955
Les somnambules, 1959
Le cri d'Archimède, 1964
Le cheval dans la locomotive, 1967
Le démon de Socrate, 1968
Au-delà du réductivisme, 1969
L'étreinte du crapaud, 1971
Les racines du hasard, 1972
Le hasard et l'infini, 1973
Janus, 1978

Documentation

Dîner chez Camus, Mamaime Koestler (Authologies.fr)
George Orwell sur Arthur Koestler (en anglais)
Morality & Arthur Koestler, David Cesarini (New York Review of Books)
Lettre de Thimothy Leary (Harvard Letters)
The Koestler Archive and other papers relating to Arthur Koestler (Archives Hub)
Date de création:2012-04-01 | Date de modification:2012-04-01
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Informations
Références
Science
Croisade
Justice
Données biographiques
Nationalité
Angleterre; Hongrie
Naissance
1905, Hongrie
Déces
1983
Raccourcis
Un croisé sans croix (Authologies.fr)
Citations (en anglais)
Notice sur Wikipedia (en anglais)

Référence

Science
Croisade
Justice

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