Essentiel

Le thermomètre fut inventé par Christian Huyguens.

Enjeux

Effets de la chaleur sur la santé

Selon le docteur Louis Drouin, responsable de l'unité de Santé environnementale à la Direction de la santé publique de Montréal-Centre:

«Tout d'abord, on reconnaît de plus en plus que les vagues de chaleur sont une source de morbidité et de mortalité chez les résidents des villes en zone de climat tempéré, comme celui de Montréal. La chaleur a non seulement des effets directs sur la santé, comme l'épuisement et le coup de chaleur mais, plus important encore, elle a des effets indirects, comme la mortalité par maladie cardiovasculaire chez des personnes déjà atteintes de maladies chroniques. De plus, d'autres groupes de la population courent aussi plus de risques de souffrir de problèmes de santé liés à la chaleur, soit les personnes âgées, les jeunes enfants, les personnes vivant seules sans réseau de soutien, les sportifs qui font des activités intenses, les travailleurs aux activités physiques exigeantes. Également, avec la fréquence accrue des vagues de chaleur due au réchauffement planétaire, ce problème de santé publique ira
dans les années futures en augmentant.»

Quand la chaleur devient accablante?

- Lors des premières chaleurs : le corps n'est pas habitué aux températures élevées
- Lorsque la chaleur dure sans répit depuis quelques jours ou continue jour et nuit
- Quand il fait très humide et en l'absence de vent

Environnement Canada émet un avertissement de chaleur et d'humidité accablantes au moment où:

- La température de l'air atteint ou dépasse 30 degrés Celsius

Et que:

- L'indice Humidex (température et taux d'humidité combinés) atteint ou dépasse 40 degrés Celsius.

Quels sont les conseils préventifs de base en période de canicule?

- Boire beaucoup de liquide sans attendre d'avoir soif, sauf s'il y a contre-indication médicale
- Éviter les boissons alcoolisées ou à forte teneur en caféine (café, thé, colas) ou très sucrées, car ces liquides font perdre des fluides corporels
- S'installer si possible dans un endroit frais, à l'air climatisé ou à l'ombre
- Éviter les activités et les exercices intenses à l'extérieur
- Se protéger du soleil, porter des vêtements légers, de préférence de couleur pâle, et un chapeau
- Prendre une douche ou un bain à l'eau fraîche
- Se munir d'un climatiseur pour rafraîchir le logement, ou passer quelques heures dans un endroit climatisé, pour aider le corps à contrôler sa température

N.B. : Si la température à l'intérieur dépasse 32 degrés Celsius, le ventilateur n'agit pas contre la chaleur accablante, car il brasse l'air sans le rafraîchir.

Régie régionale de la santé et des services sociaux de Montréal-Centre - Quand il fait chaud pour mourir (communiqué), 3 juillet 2002 (site du Gouvernement du Québec).

Articles

Dossiers connexes



Articles récents