Né à Saint-Jean-sur-Richelieu, le 8 février 1875, de Luc Papineau et de Marie Morin. Il fit ses études classiques et théologiques au Séminaire de Sainte-Thérèse, où il fut ordonné par Mgr Bruchési le 29 juin 1900. Il fut directeur des élèves au Séminaire de Sainte-Thérèse (1900-1912), puis fondateur et premier Supérieur du Collège de Saint-Jean (1911-1928). Nommé évêque de Joliette le 15 juin 1928, il fut sacré le 24 août suivant par Mgr Georges Gauthier, coadjuteur de Montréal. En 1962, il demande et obtient d’être relevé de ses fonctions, mais il demeure l’évêque de Joliette. Il démissionnera de cette fonction en 1968.

Il fut nommé chanoine honoraire de Montréal en 1916, de Saint-Jean en 1937. Maître-ès-arts de l’Université Laval (1923). Docteur honoris causa de l’Université de Montréal (1950). Il fut gouverneur de cette université durant plus de 20 ans. Il fut nommé Comte romain et Assistant au Trône pontifical le 22 mai 1950.

Il est décédé à l’évêché de Joliette le 15 février 1970, à l’âge de 95 ans. Il fut inhumé dans la crypte de la cathédrale.