Si l’Encyclopédie de l’Agora demeure progressiste, c’est dans un nouveau sens du mot progrès, fondé sur la science réparatrice et sur le principe de précaution.

Extrait de l'avant-propos de Pierre Boistard, Président de la section 27 du Comité national du CNRS : «Dans un domaine aussi sensible, les manipulations de l'opinion publique sont tentantes et peuvent être mises au services de stratégies parfaitement rationnelles et soigneusement élaborées. Mais la charge symbolique qui affecte les OGM ne saurait non plus être utilisée, au nom de son caractère prérationnel, pour disqualifier l'exigence d'une information permettant au jeu démocratique de s'exercer, afin que le progrès technique ne soit plus ressenti comme une fatalité mais comme le résultat de l'activité humaine, définissant donc un domaine où des choix sont possibles, où des risques sont identifiés et acceptés ou refusés, où des conflits d'intérêts sont assumés et soumis à des processus de négociation. Il y a là l'occasion, pensons-nous, d'une nouvelle rencontre entre la science et les citoyens, au travers d'un débat alimenté par le partage des connaissances actuelles et des questions ouvertes. C'est pourquoi il nous a semblé utile de rassembler dans ce document quelques éléments du dossier des OGM. La spontanéité avec laquelle les chercheurs sollicités ont répondu à l'invitation qui leur était faite de participer à cette réalisation est significative à plusieurs égards. Elle manifeste que notre communauté scientifique ne considère plus que la construction du savoir peut être totalement protégée des débats que ses conséquences engendrent. Elle accepte dans ce débat de porter un regard critique sur ses propres pratiques et - dans certains cas - dérives, par exemple scientistes, mais en même temps, elle revendique le droit de critiquer les idéologies sous-jacentes à certains discours catastrophistes et d'éclairer les choix politiques par des convictions forgées dans la pratique quotidienne de la biologie.