Sans cohérence, point de convictions, sans convictions, point d'esprit critique devant l'oppression et point d'engagement durable pour lutter contre elle. Le devoir de cohérence... et de jugement est d'autant plus impérieux que le savoir est plus éclaté.
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OGM

Définition

Un organisme génétiquement modifié (OGM) est un organisme vivant dont on a modifié le patrimoine génétique (ADN) en y insérant un ou plusieurs gènes issus d'un autre organisme vivant.

Enjeux

Devant l'incertitude quant aux répercussions possibles, les pays européens invoquent le principe de précaution pour limiter l'importation de ces produits, essentiellement américains. Ce principe adopté en 1994 à l'issue de l'«Uruguay Round», dans le cadre du GATT, établit que «devant une technologie nouvelle sur laquelle le recul manque pour apprécier tous les effets, il est nécessaire de se prémunir contre ses risques potentiels, mêmes s'ils ne sont pas certains». Pour l'UE, l'application de ce principe aux OGM est justifiée. Selon Washington au contraire, ces produits sont comparables aux autres aliments et doivent donc suivre les mêmes règles commerciales et juridiques.
***

Enjeux reliés à l'information du consommateur

Le cas des OGM est exemplaire. L'industrie des biotechnologies agricoles aimerait que le consommateur lui fasse confiance. Comme dit Jean-Jacques Frey, directeur juridique de Kraft Jacobs Suchard, «trop d'information risquerait de noyer le consommateur». Pourtant, la salubrité des aliments à base d'OGM est une question qui préoccupe plus d'un consommateur. Et elle n'est pas la seule, selon Sylvestre-José-Tidiane Manga :

«Les risques pour la santé et les risques de pollution génétique ne sont pas les seules raisons qui sous-tendent la nécessité d'informer le consommateur de la nature des OGM et de leur présence dans les aliments. Les modifications génétiques transgressent les limites de la création et, de ce fait, bouleversent le rapport entre l'homme et son alimentation. En effet, plusieurs écologistes trouvent dans les possibilités illimitées de la recombinaison de l'ADN un piège pour l'hommme de s'adonner à des croisements immoraux entre les êtres et les espèces: ce ne sont pas tous les consommateurs qui se réjouissent de l'avènement d'une tomate à l'humain. De même, l'idée de retrouver de l'humain dans une pomme de terre peut troubler plusieurs consommateurs.»

«L'éthique de l'information scientifique», dans Patrick J. Brunet, L'éthique de la «société de l'information», Presses de l'Université de Laval, 2001, p. 193.

Essentiel

Grâce aux OGM, on peut augmenter la productivité (et donc le revenu des agriculteurs) et répondre aux besoins alimentaires croissants. En outre, les défenseurs d'une telle manipulation espèrent, grâce au développement technologique, réduire l'utilisation de pesticides et créer des aliments ayant des propriétés médicales. Néanmoins, ces manipulations demeurent au stade expérimental et l'on peut craindre une diffusion des gènes introduits à d'autres plantes ou organismes. D'où des risques sanitaires (toxicologiques, allergéniques, nutritionnels) et médicaux: la diffusion d'un gène résistant aux antibiotiques remet en cause de la médecine moderne, tandis que la généralisation des produits modifiés peut marquer la disparition des médecines douces fondées sur une alimentation saine. Risques également d'ordre écologique, car l'expansion de certaines plantes peut entraîner une diminution de la biodiversité globale, une rupture des cycles naturels (cas du Papillon Monarque, mort après avoir butiné un maïs génétiquement modifié, produit par les entreprises Monsanto, Novartis et Pioneer) et un transfert de l'ADN modifié au sol ou à d'autres plantes.

Documentation

Agnès Arsenault, Les organismes génétiquement modifiés: pour ou contre? (Centre d'agriculture biologique de La Pocatière, 7 mai 1999).
Thierry Raffin, Les OGM, les consommateurs et les citoyens, Attac, août 1999.
Serge Lafond, OGM - Qu´en est-il du point de vue écologique?, Bio-bulle, no 20, avril 1999 (Centre d'agriculture biologique de La Pocatière).
Ethirajan Anbarasan, Terminator chez les semences, Le Courrier de l'Unesco, juin 1999.
Serge Lafond, Le gène terminal, une menace sérieuse, Bio-bulle, no 17 (Centre d'agriculture biologique de La Pocatière).
Agnès Sinai, Comment Monsanto vend les OGM. Enquête sur une stratégie de communication, Le Monde diplomatique, juillet 2001.

Documents sonores:

Les experts remettent en question la réglementation sur les aliments transgéniques. Vous pouvez écouter en Real Audio (à partir de la 12e minute) un reportage de Chantal Srivastava. Invités: Marc Fortin, généticien moléculaire du département de phytologie de l'Université McGill, Dominique Michaud du département de phytologie de l'Université Laval (émission «Les Années lumière», Radio-Canada, 11 février 2001).
Gilles-Éric Séralini publie OGM: Le vrai débat dans la collection Domino chez Flammarion. Vous pouvez écouter en Real Audio cette entrevue de l'auteur avec Chantal Srivastava («Les Années lumière», Radio-Canada, 8 avril 2001).

Document vidéo: La transgénèse végétale. Vous pouvez écouter en Real Video la conférence introductive sur les organismes génétiquement modifiés (OGM) présentée par Joël de Rosnay à la Cité des Sciences et de l'Industrie le 24 novembre 1998 dans le cadre du colloque «Les OGM face à l'opinion publique» organisé avec le journal Le Monde (durée 8 min. avec 9 diapos; site Le Carrefour du futur).
Date de création:2001-08-19 | Date de modification:2006-11-02
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Définition et exemples
Des organismes impossibles dans la nature
Les OGM: une révolution génétique au menu (dossier, Radio-Canada)
GM Food (dossier de la revue britannique New Scientist)
Enjeux (Scottish Agricultural College, angl.)
Règles internationales (all.)
Test sur les OGM
Campagne pour l'étiquetage (É.-U.)
OGM Danger
Center for Food Safety (Washington, D.C., É.-U.)
OGM et consommateurs (site pro-OGM, Fr.)
Dix arguments démontrant que les OGM ne sauraient nourrir la planète (en anglais)
Lnguistique
Abréviations
OGM : Organismes génétiquement modifiés
Antonymes
semences non traitées
Allemand
Genetisch veränderter Organismen
Anglais
genetically Modified Organisms
Espagnol
organismos genéticamente modificados
Données d'édition
Date de création:
2001-08-19
Dernière modification:
2006-11-02
Autres documents
Recours collectif contre les OGM
Recours collectif, OGM, agriculture biologique, Monsanto, Bayer, Saskatchewan