Encyclopédie de L'Agora

Sans cohérence, point de convictions, sans convictions, point d'esprit critique devant l'oppression et point d'engagement durable pour lutter contre elle. Le devoir de cohérence... et de jugement est d'autant plus impérieux que le savoir est plus éclaté.

Introduction à l'Encyclopédie

La lettre de L'Agora

Abonnez-vous gratuitement au bulletin électronique. de L'Agora.

Actualités

Antidépresseurs: effets à long terme

Effets au long cours des antidépresseurs« Voilà des médicaments largement prescrits dont on connaît finalement peu les effets à long terme. Une large étude de cohorte britannique a étudié près...

Alzheimer et ses soi-disant associations de patients

Pierre Biron

« Un récent article de Médiapart (21/10/11) chiffre à 250 millions d’euros par an en France le coût des anti-alzheimer à l’utilité desquels personne ne croit, hormis les associations de...

France

Description

Réseau complexe de terroirs typés et variés, donnant les fromages et les vins les plus recherchés au monde; pays de la vie donc, mais aussi de la raison, lieu d'origine du système métrique et des coordonnées cartésiennes: L'hexagone, comme il se plaît à se présenter lui-même. Pays de la foi chrétienne, «la France fille aînée de l'Église», mais aussi pays du doute et de la libre pensée. Pays dont le président est un roi élu, pays demeuré attaché à son passé monarchiste, et néanmoins épicentre d'une révolution, entachée de terreur, qui fit avancer la cause de la république, de l'égalité et des droits. Pays des avions supersoniques et des trains à grande vitesse, défendant énergiquement son agriculture traditionnelle, attaché à ses chemins de campagne, à ses fleuves endormeurs, traçant des méandres où la joie de vivre et d'aimer parvient à s'harmoniser avec l'ascétisme. Hôte d'une succursale de Disneyland, mais néanmoins recherché par les touristes en raison de l'hospitalité de sa population, de sa cuisine et de ses monuments anciens. Aujourd'hui, ce pays doit concilier les exigences de son identité avec les conséquences d'une vocation universaliste et d'un idéal abstrait d'humanité datant de son époque de puissance et de gloire: les XVII^e et XVIII^e siècles. Cet idéal n'admet pas la discrimination sur la base des distinctions de races, de cultures, de langues ou de religions.

********

Description

Rocamadour, dans le Midi Pyrénées. Photo: Paul-Emmanuel Audet/L'Encyclopédie de L'Agora

Située à la pointe occidentale de l'Europe, la France a la forme d'un hexagone délimité en grande partie par des mers et des montagnes.

Elle se caractérise par la diversité de son relief, de ses climats, de ses paysages et de ses types d'habitation.

La France possède 5 500 km de frontières : à l'ouest, 2 075 km de frontières maritimes sur la Manche et l'Océan atlantique et, au sud, 625 km sur la Méditerranée. Elle a également 2 800 km de frontières terrestres, dont 1 000 sont des massifs montagneux (Alpes et Pyrénées), et 195 km de frontière fluviale avec le Rhin.

Avec 550 000 km2 de superficie, elle est le pays le plus étendu de l'Europe occidentale. Elle est entourée de plusieurs États : au nord, la Belgique et le Luxembourg ; à l'est, l'Allemagne et la Suisse ; au sud-est l'Italie, et au sud-ouest l'Espagne.

Le relief

Son relief est très varié, on y trouve :
- des plaines (Beauce, Brie, dans le Bassin parisien, Flandre au nord, Landes au sud-ouest dans le Bassin aquitain) et des plateaux (Ardennes au nord-est et Massif armoricain à l'ouest).
- des chaînes de montagnes de moyenne altitude (1 200 à 1 800 m) comme le Massif central, les Vosges, le Jura ou d'altitude élevée (3 000 à 4 000m) comme les Pyrénées et les Alpes que domine le plus haut sommet d'Europe, le Mont Blanc (4 807 m).
- des côtes aux longues plages de sable fin et de dunes (Nord, Vendée, Landes, Languedoc) et d'autres rocheuses et escarpées (Bretagne, Côte d'Azur, ouest de la Corse).

Les grands fleuves

Plusieurs grands fleuves irriguent le pays, dont : la Seine (775 km), la plus importante voie fluviale ; la Loire (1 010 km), le plus long mais peu navigable ; le Rhône, qui prend sa source en Suisse à 1 800 m d'altitude, s'étend en France sur 520 km où il est entrecoupé de nombreux barrages et centrales hydro-électriques ou nucléaires.

Le climat

Quatre types de climat prédominent : le climat océanique, avec des hivers doux et des étés frais, des pluies fréquentes en toutes saisons ; le climat continental, avec des hivers froids et des étés chauds, des pluies moyennes ; le climat de montagne, avec des hivers très froids et longs, de la neige, des étés parfois chauds mais souvent pluvieux ; le climat méditerranéen, enfin, avec des hivers doux, des étés chauds et secs, des pluies parfois violentes. Mais, dans l'ensemble, le climat de la France est un des plus tempérés d'Europe.

Les types d'habitation

Les divers types d'habitation correspondent à la variété des paysages et des climats. Cette variété est essentiellement apparente dans les zones rurales, avec des maisons très différentes selon qu'elles se trouvent dans des villages regroupés près des champs ou perchés sur des collines, qu'elles constituent un hameau ou une ferme isolée. Maisons à ras du sol (Est, Centre, Sud-Ouest), en hauteur (Midi méditerranéen), à cour ouverte (Ouest) ou fermée (nord du Bassin parisien et Centre), toutes sont représentatives d'une région et de son histoire.

Les grandes métropoles

Si les grandes métropoles et leurs banlieues, qui concentrent désormais environ 80% de la population (95% en région parisienne), ne se différencient guère, avec leurs grands ensembles et leurs cités, les villes moyennes ou petites, les plus nombreuses, conservent souvent leurs caractéristiques régionales. Les centres-villes conservent encore des maisons de pierre et de bois, héritées du Moyen ge, de somptueuses demeures rappellent les grandes heures des XVII^e et XVIII^e siècles, tandis que de majestueux immeubles du XIX^e siècle sont les témoins des débuts du grand mouvement d'urbanisation, symbole de la France moderne.

source: France @ la carte

Voir également: La France en faits et chiffres (INSEE)

Histoire

Chronologie

58 AC - 481
Conquête de la Gaule celtique par Rome. Civilisation gallo-romaine.

481 - 987
Dynasties mérovingienne et carolingienne. Grandes invasions venues de l'Est.
Hugues Capet, élu roi de France, fonde la dynastie capétienne.

XI^e - XIII^e siècle
Développement de l'agriculture et du commerce. Emergence des villes. Affirmation du pouvoir royal face aux seigneurs féodaux. Rôle économique et culturel des grands ordres monastiques. Croisades.

XIV^e - XV^e siècle
Epidémies (Peste noire, 1347), famines et guerres civiles.
Rivalités franco-anglaises : Guerre de Cent Ans, épopée de Jeanne d'Arc (1425-1431). Alliances territoriales et reconstitution du royaume. Renouveau agricole, démographique et commercial. Premières guerres d'Italie et débuts de la Renaissance française.

XVI^e siècle
Introduction de la Réforme. Guerres de religion entre catholiques et protestants. Règne de Henri IV (1589-1610). Edit de Nantes accordant la liberté de conscience et de culte (1598).

1610 - 1715
Règnes de Louis XIII et de Louis XIV. Apogée du pouvoir royal, hégémonie de la France en Europe et rayonnement de sa culture. Début du grand commerce maritime.

XVIII^e siècle
Règnes de Louis XV et de Louis XVI. Croissance économique et démographique. «Siècle des Lumières». Mise en cause de l'absolutisme monarchique.

1789 - 1799
Révolution française. Déclaration des Droits de l'Homme et du Citoyen (26 août 1789). Abolition de la royauté (1792). Première République. Directoire. Consulat.

1799 - 1815
Ascension de Napoléon Bonaparte, Premier consul puis Empereur des Français (1804). Mise en place des institutions administratives modernes, codification des lois. Guerres européennes, qui conduiront à l'abdication de l'Empereur.

1815 - 1848
Restauration. Monarchie constitutionnelle (Louis XVIII, Charles X). Révolution de 1830. Règne de Louis-Philippe. Prospérité économique. Forte industrialisation. Premières voies ferrées. Premiers établissements coloniaux.

1848 - 1852
Révolution. IIe République. Premières lois sur le travail, la presse et l'enseignement.

1852 - 1870
Coup d'Etat de Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon Ier.
Second Empire. Libéralisation politique (1860). Période de forte croissance et d'expansion coloniale.

1870 - 1875
Guerre franco-prussienne entraînant la perte de l'Alsace et de la Lorraine et la chute de Napoléon III. Commune de Paris (1871). IIIe République.

1875 - 1914
Apogée du parlementarisme. Reconnaissance de la liberté syndicale.
Séparation de l'Eglise et de l'Etat (1905). Grandes inventions scientifiques et techniques.

1914 - 1918
Première guerre mondiale. Victoire des Alliés. Restitution de l'Alsace et de la Lorraine. Traités de paix.

1919 - 1939
Reconstruction. Rayonnement artistique de Paris. Crise économique. Front Populaire (1936), accords sociaux. Tensions en Europe.

1939 - 1945
Seconde guerre mondiale. Défaite et occupation. Le général de Gaulle conduit la Résistance à partir de Londres et Alger. Victoire des Alliés (8 mai 1945).

1946 - 1957
IVe République. Reconstruction, essor démographique et économique.
Décolonisation. Fondation des Communautés européennes (Traité de Rome, 1957).

1958 - 1968
Retour du général de Gaulle au pouvoir. Adoption par référendum (28 septembre 1958) de la Constitution de la Ve République. Entrée en vigueur du Marché commun (1959). Signature des Accords d'Evian mettant fin à la guerre d'Algérie (18 mars 1962). Révision de la Constitution instituant l'élection du Président de la République au suffrage universel direct (référendum du 28 octobre 1962). Signature entre le général de Gaulle et le Chancellier Adenauer du traité de l'Elysée (23 janvier 1963) établissant le cadre du rapprochement franco-allemand. Croissance économique. Troubles sociaux (mai 1968).

1969 - 1981
Présidence de Georges Pompidou (1969-1974). Développement économique. Poursuite de la construction européenne (1ère tentative d'harmonisation monétaire avec la création du «serpent» le 10 avril 1972, et élargissement des Communautés européennes au Danemark, à l'Irlande et au Royaume-Uni le 1^er janvier 1973). Premier choc pétrolier (1973).

Présidence de Valéry Giscard d'Estaing (1974-1981). Etapes dans la construction européenne (instauration du Conseil européen en décembre 1974, signature de la 1^ère convention de Lomé le 28 février 1975, création du Système monétaire européen - SME - le 1^er janvier 1979, adhésion de la Grèce le 1^er janvier 1981). Instauration du droit de vote à 18 ans. Adoption de la loi relative à l'interruption volontaire de grossesse défendue par Mme Simone Veil (17 janvier 1975). Deuxième choc pétrolier (1979). Montée de l'inflation et du chômage.

1981 - 1995
Présidence de François Mitterrand (élu en 1981, réélu en 1988). Abolition de la peine de mort (1981). Adoption des lois de décentralisation (1982). Libéralisation des stations de radio et des chaînes de télévision (1982). Avancées dans la construction européenne : adhésion de l'Espagne et du Portugal le 1er janvier 1986, entrée en vigueur de l'Acte unique le 1er juillet 1987 et ratification par référendum (20 septembre 1992) du traité sur l'Union européenne.

1986-1988
1ère cohabitation : Jacques Chirac, Premier Ministre.

1993-1995
2e cohabitation : Edouard Balladur, Premier Ministre

7 mai 1995
Election de Jacques Chirac à la Présidence de la République.

Mai-juin 1997
Dissolution de l'Assemblée nationale et élections législatives.

Juin 1997
3^e cohabitation : Lionel Jospin, Premier Ministre.

Octobre 1997
Signature du Traité d'Amsterdam.

source : France @ la carte - Un bref historique

Bibliographie

Bainville, Jacques. Histoire de France. Paris, Fayard, 1924.

Duby, Georges. Le Moyen Âge. De Hugues Capet à Jeanne d'Arc, 987-1460. Paris, Hachette, 1987. Coll. « Histoire de France Hachette » # 1.

Furet, François. La Révolution. De Turgot à Jules Ferry, 1770-1880. Paris, Hachette, 1988. Coll. « Histoire de France Hachette » # 4.

Le Roy Ladurie, Emmanuel. L'État Royal. De Louis XI à Henri IV, 1460-1610. Paris, Hachette, 1987. Coll. « Histoire de France Hachette » # 2. Réédition, 2003.

Michelet, Jules. Histoire de France. Paris, Hachette, 1852-1863.

Textes en ligne

Voir également documents historiques

Les bons textes: la France

Auteurs et oeuvres du XVIIe siècle

Textes originaux relatifs à l'histoire de France