Essentiel
« Le sacré se rapporte obligatoirement à ce qui est la condition nécessaire de l’homme, l’inévitable, ce qui lui est imposé, ce qu’il vit sans rémission possible. Il faut qu’il assigne à cette condition un caractère dernier parce qu’elle est inévitable. Il faut qu’il lui impose une valeur parce qu’elle lui est imposée. Il faut qu’il la mue dans l’ordre du sacré parce que lui-même ne peut se concevoir hors de cet ordre-là. C’est la vocation désespérée d’une prétention à la maîtrise de ce qui lui échappe, à la liberté dans la nécessité.
On est toujours saisi par le caractère restrictif du sacré, imposant tabous, limites, prescriptions, mais en réalité l’institution du sacré est l’affirmation par l’homme d’un ordre du monde et d’un ordre du monde qu’il connaît, qu’il désigne et qu’il nomme. Le sacré, c’est pour l’homme la garantie qu’il n’est pas jeté dans un espace incohérent, dans un temps illimité. »
JACQUES ELLUL,
Les Nouveaux Possédés, Paris, Fayard, 1973, pp. 69-70.
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« La transcendance est une caractéristique essentielle du sacré. Ce qui est consacré, pur, est mis à part, il transcende le monde dont il est séparé:
1° ce qui est sacré est séparé, mis à l’écart du profane, parfois interdit, souvent inviolable;
2° ce qui est sacré est saint, du domaine de l’incompréhensible, du Tout-Autre. »
Benoit Frund
Enjeux
Pour René Girard comme pour Robert Tessier, le sacré a pour but de faire fusionner les membres d'une communauté. Toutefois, alors que Tessier voit dans le « développement durable » et les préoccupations écologiques une sécularisation des anciens idéaux religieux (la Terre et les générations futures remplaçant Dieu), Girard semble pessimiste quant à la possibilité de transcender le fond de violence dans lequel serait né le sacré. Pour lui, les rapports interindividuels sont pétris de violence et de désir (chacun désire l'autre, c'est-à-dire ce qu'il n'a pas), et l'apparition du sacré qui est l'issue de ce conflit est la constitution du groupe par le sacré, qui le scelle autour du phénomène de fabrication des victimes.