Paru dans L’Agora, octobre-novembre 1999, vol. 7 no 1, p. 44-45.

Où en est donc le Québec? Confuse aux yeux des Québécois eux-mêmes, la situation actuelle dans la Belle Province doit paraître incompréhensible aux étrangers. Dans cet article, sans doute la première étude en profondeur des événements récents, Marc Chevrier apporte une réponse qui intéressera tous les lecteurs de cette lettre.

Devant les avancées de la science, l'homme qu'on a voulu mort, à la suite de Dieu, trouve encore des défenseurs.

Les députés formant l'Assemblée nationale du Québec doivent prêter serment d'allégeance à la Reine Élisabeth II, reine du Canada. Trop de gens ignorent l'existence de ce serment ou le réduisent à une routine sans conséquences. Marc Chevrier rétablit ici les choses dans leur juste perspective.

La France depuis de Gaulle. Voici l'introduction et la table des matières de ce livre paru aux Presses de l'Université de Montréal en 2010

Le gouvernement Harper semble résolu à créer une commission fédérale unique (nationale est un anglicisme) des valeurs mobilières. Le Québec s’y oppose mordicus. Si le gouvernement Harper ne réalise pas son projet, un gouvernement libéral à Ottawa pourra le faire. Cet imbroglio finira sans doute devant les tribunaux, jusqu’à la Cour suprême. En substance, la question juridique est...

Il y a bientôt cinquante ans, le 4 octobre 1958, entrait en vigueur la constitution de la VeRépublique française. Remarquable longévité pour un pays où foisonnent constitutions et républiques depuis 1789 et qui, il y a un demi-siècle, souffrait de son instabilité politique. La VeRépublique cinquantenaire se démarque des régimes constitutionnels précédents par sa souplesse et sa...

Dans un cours où je donnais à lire les discours des Pères fondateurs de 1867, une étudiante m’a demandé pourquoi ces derniers se persuadaient de fonder un empire. La réponse est toute simple : c’était clairement leur conviction, le Dominion du Canada serait en lui-même un empire à part sur le continent, rival de l’empire américain. C’est là l’une des ambitions...

Dans un article paru récemment dans notre Encyclopédie de la Francophonie, Marc Chevrier a traité des aspects financiers et politiques du scandale de l'Université du Québec à Montréal (UQAM) mis à jour en 2007. Il traite ici de l'aspect architectural du même scandale.

Il est rare au Québec que la fonction de chef d’État – actuellement le lieutenant-gouverneur – suscite quelque réflexion. Dans un article paru dans Le Devoir le 11 mai dernier, Claude Corbo a eu raison de souligner que cette fonction s’est « ratatinée » avec le temps. Dans le même article, Corbo illustre avec brio tout ce qu’un chef d’État légitimement...

La longue campagne présidentielle qui s’achève en France a braqué les regards sur le duel entre Nicolas Sarkozy et Ségolène Royal, qui personnifient l’opposition classique entre la droite et la gauche, si typique de l’Hexagone. Mais outre le centriste François Bayrou qui convoite la deuxième place au premier tour du scrutin, les présidentielles de 2007 mettent en scène encore...

Des élections pour la liberté du QuébecLa campagne électorale en cours au Québec promet jusqu’ici une piètre récolte d’idées. Non que les sujets de débats manquent, mais nos leaders les effleurent, trop heureux de noircir l’adversaire pour une parole de trop. Néanmoins, dans ce brouhaha émerge une idée: doter, dès maintenant, le Québec d’une constitution écrite.

On enseigne, plutôt paresseusement au Canada, que le pays est une monarchie constitutionnelle. Or, à bien y penser, il n’en est pas vraiment une. Règle générale, dans un tel régime, la dynastie régnante habite le pays; le roi provient de la nation ou l’a adoptée. En Europe, où subsistent encore des princes, la monarchie a dû se donner des airs de république : le prince règne,...

Le citoyen d'aujourd'hui écoute, mi-ravi, mi-inquiet, les politiciens, les experts et les faiseurs d'opinion lui raconter que son bonheur, sa santé et sa fortune dépendent de telle ou telle réforme. Les grands dispositifs collectifs qui font marcher écoles et hôpitaux sont comme de belles machines qui accumuleraient les ratés si on ne les mettait pas continuellement au point et si on...

Professeur à l’Université Harvard, Samuel P. Huntington n’est peut-être pas le premier à avoir entrevu un choc des civilisations dans le monde. Cependant, son livre The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order paru en 1996 et développant une thèse qu’il avait déjà exprimée en 1993 dans un article paru dans la revue Foreign Affairs, est devenu une référence...

Voici une bibliographie, bien modeste, sans prétention, sur une question fondamentale pourtant si négligée. Comme l'idée républicaine n'est guère sortie de l'enfance depuis la réinstauration Les Québécois et leurs ancêtres n'ont connu de régime que monarchique. Les insurrections de 1837-38 faillirent dans leurs ambitions de renverser la monarchie coloniale instaurée en 1791. L'acte d'Union...

La marche républicaine des Amériques s'est arrêtée au 45e parallèle de l'Amérique du Nord, là où les britanniques colonies se fédérèrent en 1867 pour établir une monarchie constitutionnelle à l'épreuve du temps. Serait-ce que le cheval de la République, bondissant d'une Amérique à l'autre, ait trébuché aux abords du Saint-Laurent le Tranquille? Née de l'union forcée d'une petite nation...

Si l'on en croit Denise Bombardier, qui est à la fois romancière, productrice et animatrice de télévision, femme d'affaires, chroniqueure au Devoir et jeune mariée dont l'idylle a comblé d'aise la galerie médiatique, nous devrions craindre la vague déferlante de télé-réalité que la France menacerait d'envoyer à sa cousine québécoise 1. En effet, il semble que dans le pays de Voltaire et de...

Depuis qu'en Occident, la religion est séparée de l'État, la question de Dieu n'est plus politique. En apparence, le législateur n'invoque plus l'existence d'un Être suprême pour affirmer l'autorité et la validité de ses lois. La croyance en Dieu est devenue une affaire de conscience personnelle, un acte de foi individuel relevant de la vie privée. Les Églises, comme l'Église catholique au...

Dans les temps antiques, la vie «bonne» était la vie publique. Pour un Grec, la bios politikos faisait accéder le citoyen à une seconde vie, plus éclatante que celle qui se déroule paisiblement au foyer. D'ailleurs, une vie entièrement consacrée à l'entretien du foyer domestique était jugée incomplète, voire «idiote», parce qu'être libre signifiait pouvoir se libérer des nécessités matérielles...

Les États généraux sur la réforme des institutions démocratiques qui se sont conclus à Québec en février 2003 sous la présidence de Claude Béland ne sont pas les premiers du genre dans l’histoire du Québec. De 1967 à 1969, le Québec eut ses États généraux du Canada français qui se terminèrent par l’adoption d’un vaste programme de transformation de l’État du Québec....

M.C. : L’intérêt qui semble se manifester aujourd’hui au Québec pour une pratique plus « environnementale » de l’architecture est-il quelque chose de nouveau ?Philippe Lupien : Depuis les années 1970, plusieurs architectes au Québec ont manifesté un intérêt pour le développement durable. J’ai moi-même contribué en 1984 à la réalisation d’une maison...

« Malgré l’attirail technologique dont disposaient la CIA, le FBI et le Pentagone pour protéger le territoire américain, un obscur groupuscule, télécommandé du fond d’une grotte de l’Afghanistan, a réussi à toucher le talon d’Achille du géant américain. Les coups fumants du 11 septembre 2001 ont montré avec quelle déconcertante facilité il est possible, avec des...

Vue de loin, l’Union européenne paraît une entreprise animée par les plus nobles intentions. Paix, richesse et citoyenneté, tels en seraient les fruits, depuis que six États européens, dont la France et l’Allemagne (l’ex-R.F.A.), convinrent de créer en 1957 un marché commun. Grâce à cette initiative, l’Europe occidentale est enfin devenue un havre de paix et de...

Aux États-unis, le sociologue Christopher Lasch a écrit avant sa mort, en 1995, un dernier livre où il exprime toute l'inquiétude que lui inspirait l'ascension dans son pays d'une nouvelle élite, indifférente aux qualités civiques qui avaient marqué la société américaine jusqu'au début de ce siècle. Dans son ouvrage au titre des plus révélateur, The Revolt of the Elites, Lasch soutient que...

Deux options au lieu d'uneDans nos démocraties, les référendums servent le plus souvent à faire valider les choix faits par les gouvernants. On demande alors au peuple de se prononcer sur un projet de réforme dont il n'a pas eu l'initiative et qu'il n'a pu concevoir.Au Canada, la réforme de la Constitution s'est longtemps faite derrière des portes closes. Rompant avec cette...

Sur les grands événements de l'histoire, il s'est dit et écrit beaucoup de choses. Mais sur ceux qui disent les «événements» et leur donnent sens par le travail de leurs discours, on a en proportion moins disserté. Ainsi sur l'avènement de la Révolution tranquille et sur le passage de la société traditionnelle à la modernité au Québec, il ne manque pas d'articles et de monographies. Toutefois,...

De la rencontre de deux anciens mondes en 1492, l'Amérique et l'Europe, naquit une vague qui mena au renversement de l'ancien régime. Les descendants des puritains établis sur la côte est américaine portèrent jusqu'à son extrême conséquence l'idéal anglais du self-government pour rompre avec la métropole en 1776 et fonder en 1787 une république fédérale sur la base d'un pacte volontaire,...

Au Québec, le double mandat eut ses adversaires et ses défenseurs. Le débat s'engagea en 1868 dès la première session du Parlement du Québec, parlement bicaméral, doté d'une assemblée législative et d'un conseil législatif. Félix-Gabriel Marchand, qui s'était distingué comme théoricien de l'autonomie provinciale avant l'union de 1867, n'eut de cesse de relancer le débat jusqu'en 1874...

Il convenait que la France, compte tenu de son passé, soit le berceau des Jeux modernes. Quel nom faudrait-il donner aux Jeux de la troisième ère qui devront correspondre à l\'esprit du développement durable et à ce qu\'on appelle déjà le sport durable? Les Jeux du troisième millénaire? Quoiqu\'il en soit, la Chine vient de rater une occasion unique que l\'histoire lui offrait: celle de jeter...

Selon John Stuart Mill, la liberté de pensée, de penser par soi-même surtout, est ce qui donne à l'homme son humanité. «He who lets the world, écrit-il, or his portion of it, choose his plan of life for him, has no need of any other faculty than the ape-like one of imitation. He who chooses his plan form himself, employs his faculties» (1). L'homme qui laisse la société choisir le cours et...

Ailleurs dans le monde, les États fédérés ont leur propre constitution écrite, c'est-à-dire une loi supérieure qui organise les pouvoirs publics et qui protège les libertés des citoyens. Chaque État des États-Unis a la sienne, de même que plusieurs des cantons suisses et des Lander allemands. On s'est doté aussi de constitutions dans les États du Mexique et du Brésil. La constitution du canton...

Les grands écrivains composent souvent leur œuvre en l’accompagnant de son envers, un double qui dément leurs thèses ou qui fait venir du large des vaisseaux chargés de cargaisons inavouables. Ainsi, l’auteur du premier manifeste littéraire de l’histoire de la langue française, La défense et illustration de la langue française, dédia au roi Henri II un hommage à Rome,...

Ministère fédéral de la culture du Brésil (en portugais)Ministère fédéral des Affaires étrangèresAmbassade des États-Unis au Brésil ( en anglais) Dossier du magazine littéraire québécois Nuit blanche sur la littérature brésilienneGuide diplomatique brésilienAmbassade du Brésil aux États-Unis (en anglais et en portugais)Groupe de recherche Histoire et sociétés de l’Amérique...

Les enfants adorent les contes de fées; ces belles histoires excitent leur imagination et leur révèlent l’existence du mal sous une forme qui ne heurte pas leur sensibilité. Le 7 janvier dernier, la presse révéla une histoire qui n’avait rien de tels contes : deux adolescents avaient mis le feu à leur école, rasée par les flammes, à Berthierville, entre Montréal et Québec. Les...

Par Marc ChevrierOn enseigne, plutôt paresseusement au Canada, que le pays est une monarchie constitutionnelle. Or, à bien y penser, il n’en est pas vraiment une. Règle générale, dans un tel régime, la dynastie régnante habite le pays; le roi provient de la nation ou l’a adoptée. En Europe, où subsistent encore des princes, la monarchie a dû se donner des airs de république :...

Dans l’édition de juin de 1999 du Monde diplomatique, une organisation humanitaire lançait un appel à l’aide en faveur des Indiens du Chiapas, dont la publicité disait: Chiapas — la société civile peut empêcher une guerre. "Société civile", voilà une expression qui figure rarement dans le discours politique et la langue journalistique au Québec. Le 6 juin dernier,...

Ces prophéties de fin de millénaire n'effraieront sans doute personne: Internet et la téléphonie par satellite nous ramèneront-ils aux temps héroïques de Richard Coeur de Lion et de Charlemagne? En apparence, les nouvelles inventions de la technologie, comme le triomphe actuel du capitalisme sur la planète, laissent plutôt entrevoir la promesse d'un monde uni, cosmopolite, pacifié par le...

Des navires remplis d'eau alcaline font la navette entre les côtes pluvieuses de la Colombie-Britannique et les côtes desséchées de la Californie, des pompes siphonnent l'eau pure des nappes phréatiques du Québec pour alimenter l'industrie ou pour remplir des millions de bouteilles et de citernes, des pipelines et des canaux détournent vers les villes américaines assoiffées le trop plein de...

Les sociétés contemporaines vouant un culte aux anniversaires, le Canada ne manquera pas de souligner le vingtième anniversaire de la réforme de 1982. Le 17 avril de cette année, le Canada s'émancipa officiellement de la Grande-Bretagne en «rapatriant» le pouvoir de modifier sa Constitution, confia aux juges le soin d'appliquer une charte des droits et consacra les droits des peuples autochtones.

«"L'enfer, c'est les autres", écrivait Jean-Paul Sartre dans sa pièce Huis clos. Permettez-moi d'ajouter : "L'enfer, c'est le bruit des autres". On oublie souvent que Sartre triche avec la réalité sensorielle dans cette pièce. Inès, Estelle et Garcin, ces trois nouvelles recrues de l'enfer condamnées à vivre pour l'éternité dans un salon Second Empire, n'ont pas...

Les idiots, disait Paul Valéry, sont comme les mollusques fixés à leur rocher, ils adhèrent. En matière de cuisine, les adhérences sont nombreuses, tout autant que les modes. Si l'art culinaire doit souffrir de l'ignorance, c'est moins de celle du gagne-petit, qui mange simple, que de celle du parvenu, qui a le portefeuille plus ample que le goût. Avouons-le, beaucoup de clinquant et de...

Introduction D'une constitution à l'autre (1763-1774-1791), tirée de L'Élection de 1792, La Revue électorale, par Madeleine Albert et al. L'acte de naissance de la démocratie représentative au Canada, tirée de Forces par Pierre Tousignant Appel du Congrès américain aux Canadiens (1774) Alexis de Tocqueville au Bas-Canada (1831) Discours de Louis-Joseph Papineau Les...

Les philosophes pensent spontanément à la Grèce antique comme à la civilisation fondatrice de l'Occident. Ils oublient souvent tout ce que cet Occident a emprunté aux Romains, ces fidèles admirateurs de la Grèce, sans lesquels ses richesses eussent été dispersées. Si les Grecs inventèrent la rationalité critique, l'égalité devant la loi et la science, les Romains mirent leur génie, par...

Des années de froides lumières ou l'enseignement unifié du Québec moderneet le pluralismeCes réformateurs qui, dans la foulée du rapport Parent de 1963, ont refait l'éducation au Québec avaient quelque chose d'intriguant. Enfants du régime Duplessis, forts en thème issus des collèges classiques et pénétrés de culture humaniste, ils ont mis un zèle infini à abolir ce qui les avait si...

L'automne dernier, la rédactrice en chef du magazine québécois L'Actualité, Carole Beaulieu, lançait un cri d'alarme : si nous tardons à investir massivement dans la recherche scientifique, nos libertés chèrement acquises seront menacées. Ce n'est certes pas la première fois qu'un magazine influent rappelle les gouvernements à leur obligation de soutenir la science, alors que les tentations...

«Dis-moi ce que tu célèbres, et je te dirai qui tu es.» Par cette formule pourrait se résumer l'importance de la commémoration dans notre culture d'aujourd'hui, en Amérique comme en Europe. En fait, le culte des anniversaires est devenu l'un des traits de la culture portmoderne; il n'est pas d'année qui s'écoule sans qu'on ne souligne un quelconque anniversaire. Le Québec, qui n'a pas échappé...

Une grande question a hanté la philosophie politique contemporaine: est-il encore possible de ressusciter la figure d'un législateur rationnel qui, imperméable à l'intérêt particulier, veille au bien public? Deux auteurs ont tenté de sauver la figure du législateur du péril du relativisme et du désenchantement. Friedrich von Hayek, qui en renouant avec le constitutionnalisme libéral, a essayé...

S’il est vrai que la démocratie représentative traverse une crise ou révèle des contradictions qui la rendent vulnérable, il est de nombreux théoriciens politiques qui voient dans l’émergence de ce qu’ils appellent la démocratie « juridique » ou « judiciaire » une nouvelle forme de démocratie, mieux à même de reconnaître les minorités et le pluralisme social. D’autres...

L'ex-Premier ministre Jacques Parizeau, dans sa déclaration d'adieu à l'Assemblée nationale du 15 décembre dernier, a fait écho au sentiment de désarroi que semble éprouver une partie de la jeunesse québécoise devant l'absence de perspectives d'avenir. Il a invité les membres de l'assemblée à considérer la possibilité de lever l'interdiction de la mise à la retraite obligatoire. En amendant...

Le spécialiste américain du droit européen, M. Joseph Weiler, a donné le 18 septembre dernier à Montréal une conférence sur la nécessité ou non de doter l’Union européenne d’une constitution formelle. M. Weiler était l’invité de la chaire Jean Monnet de l’Université de Montréal. Il est actuellement professeur à la Faculté de droit de l’Université de New York...

Assemblés que nous sommes aujourd'hui pour discuter les aspects politiques des inforoutes, les perspectives d'avenir que ces inforoutes ouvrent pour la Francophonie en général, et pour le Québec en particulier, s'imposent d'emblée à la réflexion. Avant de dégager ces perspectives, et bien modestement d'ailleurs, car je ne prétends nullement être un spécialiste de la Francophonie, et encore...

Le citoyen d'aujourd'hui écoute, mi-ravi, mi-inquiet, les politiciens, les experts et les faiseurs d'opinion lui raconter que son bonheur, sa santé et sa fortune dépendent de telle ou telle réforme. Les grands dispositifs collectifs qui font marcher écoles et hôpitaux sont comme de belles machines qui accumuleraient les ratés si on ne les mettait pas continuellement au point et si on...

L'homme aime tant l'homme que, quand il fuit la ville, c'est encore pour chercher la foule, c'est-à-dire pour refaire la ville à la campagne.Charles BaudelaireDans la banlieue où j'ai passé mon enfance, notre bungalow familial donnait par bonheur sur un grand champ où les fruits sauvages poussaient en abondance. Une érablière prolongeait ce champ par des sentiers où j'allais perdre...

En février 1964, l’Assemblée nationale adoptait la loi créant le ministère de l’Éducation. Dans un débat remarquable par la richesse des idées et l’élévation de la pensée, Jean Lesage et Paul-Gérin Lajoie, du Parti libéral du Québec, et Daniel Johnson et Jean-Jacques Bertrand, de l’Union nationale, s’affrontèrent. Tous d’accord sur la nécessité de créer...

En octobre 1948, plusieurs intellectuels québécois, dont André Laurendeau, Gérard Filion et François-Albert Angers, publiaient dans L'Action nationale une série de textes sur l'idée de la République du Canada. Peu de textes ont été écrits au cours de ce siècle sur la question républicaine, au Québec comme dans le reste du Canada, et le texte de Laurendeau compte sûrement parmi les plus vrais...

Samuel Huntington et le choc des civilisationsL'Occident est et restera des années encore la civilisation la plus puissante. Cependant, sa puissance relative par rapport aux autres civilisations décline. Tandis qu'il essaie de réaffirmer ses valeurs et de défendre ses intérêts, les sociétés non occidentales sont confrontées à un choix. Certaines tentent d'imiter l'Occident. D'autres...

Jadis, on intentait des procès à des animaux, charançons, sangsues, rats, scarabées, dauphins, qui finissaient hachés menu par les bourreaux ou excommuniés par les évêques. Depuis, la civilisation s’est raffinée, et on traduit des morts devant la justice. De nouveaux procureurs de la vindicte morale, prenant en exemple des procès d’intention faits à des philosophes et des...

Imaginez que le référendum de 1995 porte sur un projet affirmant la liberté politique des Québécois. Ce projet, modeste mais néanmoins réalisable, mettrait à contribution les citoyens du Québec. Oui, ce projet est possible, et il n'exige pas des Québécois qu'ils renoncent à une plus grande autonomie ou à la souveraineté. Ce projet est de ceux que des sociétés parvenues à maturité...

Les rapports entre science, démocratie et justiceLa science en liberté surveilléeLa science est encore aujourd'hui une espèce de zone franche de l'esprit où l'on peut en toute impunité faire des expériences et des découvertes sans se préoccuper de leurs répercussions sur la société ou sur la nature.Les récents procès où ont été impliqués, au Canada, la Croix-Rouge, et en France, le...

Quand la belle France pensait encore conquérir l’Amérique, plusieurs de ses explorateurs allèrent au Brésil chercher noise aux Portugais. En 1557, le protestant Villegagnon débarqua en cette terre nouvelle, qu’il baptisa la France antarctique. Dans un ses Essais, Montaigne commenta cette découverte, qui évoquait pour lui l’antique légende de l’Atlantide, en se demandant...