Au moment le plus sombre de son histoire, pendant que les Spartiates campaient sous ses murs, Athènes a été frappé par la peste. «J'en parlerai, écrit Thucidyde, en homme qui en fut lui-même atteint et qui vit souffrir d'autres personnes.»

Voici, rapporté par Thucydide, l'un des discours d'Alcibiade en faveur de la guerre contre la Sicile. Alcibiade s'y montre tel qu'il est.