L'Encyclopédie de L'AGORA

LA CONTRIBUTION
DE STEPHEN CLARK
À LA PHILOSOPHIE SUR INTERNET

Paru dans Horizons Philosophiques, vol 6, no 2 (printemps 96)

Introduction

Entouré de son équipe, Stephen Clark dresse la carte de la philosophie sur le Net. Les résultats ont de quoi étonner: après avoir parcouru son survol et exploré les profondeurs de sa page WWW, on pourrait croire qu'il y a plus de philosophie dans la réalité virtuelle qu'il n'y en a en réalité, dans les cegeps, les universités ou sur la place publique. Quoi qu'il en soit, les ressources sont multiples, des gophers aux journeaux électroniques en passant par les groupes de discussion, les babillards électroniques et j'en passe, la philosophie est présente sur tous les fronts. Reste à voir si toute cette philosophie est de qualité supérieure. À cet égard, il faut savoir que sur le WWW, on se conduit de manière plus cavalière qu'on a coutume de le faire dans la vie réelle. Ainsi, sur la page de philosophie de Sean Cearly, se trouve en première place un lien... à son casier judiciaire. Selon lui, "il ne faut jamais se fier à un philosophe qui n'a pas été arrêté".

C'est peut-être au sens de Wittgenstein qu'il faut prendre cet arrêt ("on doit pouvoir arrêter de philosopher à volonté"), lui qui a aussi sa page sur le WWW, agrementée d'images de photographies connues, dont une sur laquelle on a ajouté une auréole. Pour ceux qui ont un écran couleur et un accès à Netscape ou une copie du programme Slipknot (qui fonctionne sur Windows et donne pour trente dollars au lieu de trente dollars par mois la possibilité de récupérer des images), l'effet est saisssant. Les liens et les documents afférents sont intéressants, bien qu'il faille s'attendre à trouver le domaine de la philosophie plus vaste et touffu qu'on ne le définirait dans les départements de philosophie orthodoxes (à noter qu'à Diversity University, on dispense des cours en ligne). Les "nouveaux philosophes" sont Ayn Rand, Leonard Peikoff, etc., et malgré le mépris que peuvent manifester à leur égard certains professeurs d'Oxford, les uns et les autres ont leur place sur le Net. Ce qui nous laisse avec une définition de la philosophie plus large qui est, comme Stephen Clark semble le dire dans son Guide des ressources, dans le pire des cas celle d'hommes et de femmes relativement jeunes, ayant passé par l'université.
Josette Lanteigne

Une vision d'ensemble

(Traduction de "Stephen Overview", le premier élément de la page WWW de Stephen Clark)

La petite histoire

Il y avait peu de philosophes jouissant d'un accès sur le Net dans les années 89. Les "humanités" avaient l'Humanist, une création de Willard McCarty, de l'Université de Toronto. Au début, cette liste était occupée par les annonces diverses et les querelles académiques. Celles-ci attiraient parfois passablement l'attention, tout en étant prudemment modérées par le fondateur. Les choses furent beaucoup plus tranquilles lorsque la liste fut déplacée à l'Université Brown. Et maintenant que Willard a repris les rênes, les choses peuvent encore changer. Nollaig Mackenzie a lancé Philosop à l'Université York, en Alberta, ce qui lui a permis de servir la communauté philosophique nord-américaine. Or la grande force de Philosop, depuis le début, ce sont ses archives; les annonces et les textes sont emmagasinés et peuvent ultérieurement être récupérés et commentés. Le but était de permettre des échanges rapides d'informatations, et les membres n'ont jamais été très accomodants sur la discussion publique de problèmes philosophiques. La liste est dernièrement passée entre les mains d'Istvan Berkeley. Barry Floyd avait cependant tenté de répondre au besoin de discussion publique en initiant NSP-L (Noble Savage Philosophers') à l'Université Brown et sa liste fonctionna bien de concert avec Philosop jusqu'en 94, lorsque Barry dû l'abandonner pour d'autres occupations. Le bavardage philosophique se déplaça alors vers d'autres listes.

C'est aussi en 94 que je réussis à persuader les services informatiques de l'Université de Liverpool que nous pourrions établir une liste valable pour l'ensemble du Royaume-Uni. Philo-L fut d'abord créée à partir de mon répertoire personnel, et le mot fut donné oralement ou par courrier électronique. Depuis lors, la liste s'est étendue à travers le monde, bien qu'elle reste dominée par le monde anglophone et centrée sur les Îles Britanniques. Avec Philosop et Aphil-L (Australie), elle fait partie de la triade des listes philosophiques générales. Comme les deux autres listes, elle sert essentiellement à l'échange d'informations, tout en étant plus acceuillante aux débats philosophiques occasionnels. Selon le voeu de son fondateur, elle suit la règle louable d'une anarchie tempérée par le despotisme.

Outre les trois listes d'intérêt général Philosop, Philos-L et Aphil-L, il existe également une foule innombrable d'associations, qui comprennent les groupes du réseau Usenet, les listes dotées ou non d'un modérateur, les MOO, les gopher et les sites WWW. Je commençai à les dénombrer à partir des annonces faites sur NEW-LIST@vm1.nodak.edu, ou à partir des listes académiques produites par Diane Kovacs. Je fournissais mon rapport sur demande, et le mettais à jour quand je trouvais le temps nécessaire. Le projet de l'Université du Michigan devait propulser ce rapport sur la scène internationnale. Peter Morville produisit une liste plus complète et plus soignée, en partie à partir de mes recherches. Je suis responsable de la révision de cette liste que je tente de garder à jour et si elle fait toujours partie du projet Clearinghouse de l'Université du Michigan, les différentes versions successives sont maintenant ici à Liverpool. Arno Wouters, dans les Pays-Bas, a créé à la même époque un site gopher très intéressant. ÀMonash, Dey Alexander a créé à partir de ces deux ressources et de ses propres recherches une autre liste de listes, "Philosophy in vvCyberspace", qui a depuis été produite en hypertexte par le département de Philosophie de Bristol.

Parmi toutes celles qui existe actuellement, je retiens surtout le groupe de listes dirigées par Kent Palmer (Dialognet) et Lance Fletcher (Freelance Academy). L'essai de Fletcher sur le "slow reading" fournit des conseils judicieux sur la manière, justement, de lire les textes lentement et avec respect.

Perspectives d'avenir

Heureusement ou malheureusement, les temps continuent de changer. Des listes prospères sont amenées à fermer ou sont déplacées, et on peut facilement manquer l'annonce de ces changements. Plus les gophers et les pages WWW deviennent courants et plus le problème s'exacerbe. Les individus développent leurs sites mais oublient de les garder à jour. Après un certain temps, de tels sites ne sont plus visités par les internauts expérimentés mais ils restent là, occasionnant du trafic et des plaintes lorsque les liens qu'ils annoncent ne sont plus opérants. N'oublions pas que la plus grande part de ces sites sont maintenus par des bénévoles. La tâche est peut-être facilitée du fait que nous pouvons nous-mêmes construire nos pages WWW, mais cette tâche prend quand même du temps. D'où il suit que le matériel présenté est le meilleur que je puisse offrir présentement: s'il comporte des erreurs, vous devriez m'en faire part, mais évitez surtout les pensées revanchardes.

Les pages WWW, comme les menus gophers, peuvent vous rendre fou: on trouve des collections désorganisées d'éléments parfois intéressants, avec des titres non révélateurs. Personne n'a envie de se brancher pour récupérer un document sur la "Philosophie", qui s'avère être un rapport d'étudiant sur de malheureux lecteurs du MidWest. Ce dont nous avons besoin c'est d'un peu d'ordre, ou plutôt de plusieurs degrés d'ordre. Si, comme je le pense, il n'y a pas qu'une seule manière d'ordonner la philosophie, il faudra combiner plusieurs manières de faire. Et même s'il n'y a, après tout, qu'une seule bonne méthode, on aura plus de chances de la découvrir à partir des méthodes évolutionnistes. Laissons donc s'épanouir un million de fleurs et voyons lesquelles d'entre elles vont se faner. Certains organisateurs s'adonnent au prosélytisme; d'autres considèrent que la voie royale vers la vérité passe par les taxinomies (ce qui a certainement quelque chose à voir avec leurs types de personnalité). Un des efforts les plus intéressants est celui de Principia Cybernetica, en Belgique; un des plus bizarres, à tout le moins pour les goûts humanistes, se retrouve en Australie, avec la page de Mark, qui contient aussi des liens à une masse de littérature anarchiste; Voice of the Shuttle, ordonnée par Alan Liu, comprend toutes sortes de liens à des fichiers pertinents pour les humanités, y compris la philosophie.

D'autres pages ne sont en fait que des collections, mais il peut s'agir de collections bien organisées, faites à partir de ce que l'auteur considère comme intéressant à un moment donné. C'est le cas du Guide du cyberpoète sur la culture virtuelle, ou du Café électronique.

Finalement, quiconque désirant construire une page WWW devrait consulter le guide de la NCSA sur le langage HTML. Le Center for Computing in the Humanities de Toronto fournit un lien au dernier livre de Ian Graham intitulé The HTML Sourcebook (John Wiley, 1994). Une fois votre page complétée, faites-en l'annonce sur Philos-L, si elle est philosophiquement intéressante.

Petit guide de ressources en philosophie

(Tiré de "Resources on the Net")
On peut rejoindre toutes les ressources énumérées plus bas ainsi que le document précédent à partir de la seule page de "Philosophy at large" de Stephen Clark On obtient ainsi non seulement des explications mais l'accès aux sites eux-mêmes.

* Les amateurs de philosophie ont accès aux ressources suivantes:

  1. Humanités
  2. Autres pages philosophiques
  3. Usenet (groupes)
  4. Listserv (groupes)
  5. Moo
  6. Archives
  7. Bibliographies, listes d'éditeurs et autres
  8. Textes électroniques
  9. Journeaux électroniques
  10. Cours électroniques
  11. Pages sociales
  12. Description des département de philosophie à travers le monde.
  13. Autres sites (gopher/WWW)

Humanités

Suit une liste d'autres sites philosophiques importants

Certains de ces sites (et d'autres), sont parcourus par Point Com. SuperNet, Inc. permet également de faire des recherches concernant les listes, les groupes Usenet, les logiciels disponibles, etc. Il n'est pas ce qu'il y a de mieux concernant les recherches étendues; essayez Lycos.

Les groupes du réseau Usenet

Ces groupes n'ont souvent pas très bonne réputation, étant jugés d'un niveau équivalent aux lignes ouvertes. Certains d'entre eux sont pourtant d'un niveau plus élevé, reflétant, dans le pire des cas, les intérêts d'une classe d'individus qui sont relativement jeunes pour la plupart. La version de Bristol de "Philosophy in cyberspace" de Dey Alexander (entre autres) en dresse la liste.

En philosophie, on retrouve notamment les groupes suivants:

Il y a d'autres listes aux universités d'Indiana et de McGill

Les groupes rattachés à un Listserv

Une liste prétendument complète des listes se trouve à catalog.com. Les listes de listes de Clark/Morville, Dey Alexander et Arno Wouters sont facilement disponibles et régulièrement mises à jour. La page WWW de Dave Horacek présente une liste de listes composite et très bien ordonnée. Il existe une foule de listes, incluant celles qu'on trouve à Liverpool: philos-l; Sophia and Indology; les plus importantes sont Thinknet, Freelance Academy, Spoon Collective et Bucknell initiative.

Pour la théologie, outre les ressources mentionnées dans le guide Clark/Morville, voir la liste de groupes de discussion par courrier électronique disponible à Durham.

Ceux qui voudraient créer une liste doivent se référer au "Listserv List Owner's Survival Guide". Si la liste est d'intérêt philosophique, prière d'en avertir Stephen Clark, qui l'incluera dans la liste des listes de MOO.

MOOS

Ceux-ci sont des rejetons du jeu des "Dongeons & Dragons", c'est-à-dire une construction virtuelle où des internautes identifiés par un pseudonyme conversent ou s'adonnent à des jeux particuliers. À cause des décallages horaires d'un continent l'autre, il est difficile de déterminer où et à quel moment les conversations intéressantes se produisent. Ces réunions virtuelles peuvent cependant être annoncées à l'avance, et parfois ça marche. Un des plus anciens est le Lambda-MOO; il y a aussi le PMC-MOO. Toutefois, avant de s'y risquer, il est fortement conseillé de lire "A Rape in Cyberspace", de Julian Dibbell, in The Village Voice, 21 décembre 1993, pp. 36-42. De même, Brad de Long (Berkeley) a produit un bon essai sur les bizarreries de la cyber-réalité.

Le colloque Virtual Futures 95, qui s'est tenu à Warwick à la fin de mai, avait établi un camp dans le Lambda-MOO. Gloria McMillan tient une classe virtuelle à Diversity University, où les étudiants peuvent discuter d'un texte qui est projeté dans la pièce. Il semble que les discussions portent surtout sur des textes littéraires. Pour voir de quoi il s'agit, faire un telnet en direction de Diversity University. Le login est comme visiteur ("co-guest"); taper ensuite "@go #2673". Finalement, le Café des philosophes se réunit la nuit (une manière de parler) au Mundus Philosophicus, qu'on rejoint également par telnet (comme tous MOO).

Une approche similaire est celle de l'IRC. Ceux qui y ont accà peuvent organiser des réunions sans se préoccuper de l'existence des espaces virtuels. Pour plus de détails, consulter IRC Primer ou IRC information.

Voir également le Pin Cushion Forum, où des artistes se rencontrent pour discuter par exemple de "spiritualité et technologie".

Les archives

  1. Textes récents
    La plus grosse collection de documents philosophiques se trouve à l'International Preprint Exchange. Il s'agit de travaux en cours de production, et les commentaires sont les bienvenus. Ces esquisses sont souvent plus intéressantes que les articles qui finalement paraissent dans les revues spécialisées (même les journeaux électroniques). Par ailleurs, certains commencent à intégrer leurs textes à leurs propres pages WWW: s'agit-il de publication? En attendant de pouvoir répondre à la question, on peut consulter:
  2. Listes archivées
    De nombreuses listes ont maintenant leurs archives, qu'il est possible de consulter ou de récupérer. La liste de listes Clark/Morville contient plusieurs liens à de telles archives. Philo-L et Sophia sont archivées à Liverpool.
  3. Les grands philosophes
    Les grands philosophes sont en train d'acquérir de nouvelles archives. C'est le cas par exemple de:
  4. Suit une liste d'autres projets incluant des documents archivés:
  5. Autres archives

Bibliographies, Listes d'éditeurs et autres liens

  1. Ressources diverses
  2. Librairies
  3. Éditeurs
  4. Bibliographies
  5. Enseignement

Textes électroniques

Pages sociales

Journeaux électroniques

L'hyperjournal de Damien Keown contient des liens à plusieurs autres journeaux électroniques, dont: Voici une liste de journeaux électroniques:
  1. NewJour: une liste pour annoncer les nouveaux journeaux électroniques
  2. L'International Preprint Exchange, incluant:
    1. Ethics (1993- )
    2. Journal of the History of Philosophy (1994- )
    3. Le sixième congrès de la société leibnizienne internationale (1993- )
    4. Philosophy of the Social Sciences (1994- )
    5. Poznan Studies in Philosophy of Sciences and Humanities (1990-)
    6. Radical Philosophy (1994- )
  3. L'Electronic Journal of Analytic Philosophy
  4. Psyche Journal of Research on Consciousness
  5. Connexions: philosophy of mind & cognitive science
  6. LOGBANK-The Polish Electronic Magazine for Logic and Philosophy
  7. Postmodern Culture
  8. LOGOS
  9. Postmodern Jewish Philosophy
  10. PSYCOLOQUY
  11. ANALYSIS
  12. Le numéro interactif de The Monist
  13. Sorites
  14. Philosophy of Mathematics Education Newsletter
  15. Informations concernant Mind et le British Journal of Philosophy of Science
  16. Journal of Buddhist Ethics
  17. Les comptes rendus d'ouvrages de littérature et de philosophie classiques de Bryn Mawr
  18. Philosophie et littérature
  19. CWRL, the Electronic Journal of Computer Writing, Rhetoric, and Literature
  20. Le Projet Muse
  21. Histoire et théorie
  22. Radical Philosophy
  23. Anarchie
  24. Antiquité électronique
  25. International Society for Environmental Ethics
  26. Arachnion: histoire et littérature anciennes
  27. Brown Electronic Article Review Service
  28. Philosophie politique
  29. Electronic Journal of Vedic Studies
  30. Chorus: informatique et humanités.
  31. Ctheory (anciennement le Canadian Journal of Political and Social Theory)
  32. Humane Studies Review
  33. Kairos: rhétorique & communication
  34. Comptes rendus électroniques: s'adresser à glc@ksuvm.ksu.edu
  35. International Journal of Tantric Studies
  36. Online Journal of Ethics
  37. Classics Ireland
  38. La liste de John Labowitz
  39. Diotima
  40. Villanova Information Law Chronicle
  41. Psychologues en faveur des droits des animaux
  42. Société et animaux
  43. IndiaWorld Headlines
  44. Connect: un autre journal indien
  45. CIRLA, avec des informations sur Dianoia, etc.
  46. International Journal of Computing and Information

Cours électroniques

  1. PhiCyber de Ron Barnette, un cours d'été en philosophie qui se passait en ligne
  2. Le cours sur Augustin de Jim O'Donnell
  3. Le Chicago Philosophy Project
  4. Université d'Athènes: plus de 350 cours
  5. Séminaire sur l'Utopie de Thomas More
  6. Le groupe de travail d'Herbert Hrachovec sur la démocratie
  7. La liste de Larry Sanger, Tutor-L

Départements de philosophie à travers le monde

Autres sites, gophers

La section philosophie (14) de l'arborescence du gopher BUBL permet de rejoindre de nombreux autres sites. Voir également la liste Clark/Morville.

Stephen Clark
University of Liverpool
England

Traduction de Josette Lanteigne
http://www.cam.org/~lanteign

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