L'Encyclopédie de L'AGORA

Le système technicien

extraits

par Jacques Ellul

Paris, Calman-Lévy, 1977

Introduction

La Technique ne se contente pas d'être le facteur principal ou déterminant, elle est devenue Système [...] Il y a vingt-cinq ans j'étais arrivé à la conception de la Société technicienne, ce stade est actuellement dépassé. Reste cependant le problème majeur de ce qui constitue la spécificité de notre société, sa dominante. Ou encore, de chercher ce qui est la clef d'interprétation de la modernité. Or, si nous parcourons le champ des définitions généralement acceptées aujourd'hui, nous allons nous apercevoir que toutes les spécifications sont seulement secondes, et pointent finalement vers le technique (p. 7).

Conclusion

Ce n'est pas la présence de l'homme qui empêche la Technique de se constituer en système: l'homme qui agit et pense aujourd'hui ne se situe pas en sujet indépendant par rapport à une technique objet, mais il est dans le système technique, il est lui-même modifié par le facteur technique. L'homme qui aujourd'hui se sert de la technique est de ce fait même celui qui la sert. Et réciproquement, seul l'homme qui sert la technique est vraiment apte à se servir d'elle (p. 360).

Extrait significatif

Il est aisé de constater que tout ce qui constituait la vie sociale, travail, loisir, religion, culture, institutions, tout cela qui formait un ensemble lâche et complexe, où la vie réelle s'insérait, où l'homme trouvait à la fois une raison de vivre et une angoisse, toutes ces activités déchirées et plus ou moins irréductibles les unes aux autres, tout cela est maintenant technicisé, homogénéisé, intégré dans un nouvel ensemble qui n'est pas la société. Il n'y a plus aucune organisation sociale ou politique significative possible pour cet ensemble dont chaque partie est soumise à des techniques, et liée aux autres par des techniques.

Déjà, commence à être admise l'idée de "société virtuelle" que l'on trouve chez de nombreux auteurs et qui correspond à ce que j'analysais dans l'Illusion politique (la politique au monde des images). Il n'y a pas de sens: il y a abstraction de toutes les activités, de tous les travaux, de tous les conflits, situés dans une actualité sans profondeur. Nous sommes incapables par exemple comme l'a bien noté Beaudrillard dans la Société de consommation, de considérer la rationalité des objets que nous consommons, de savoir par exemple quand nous regardons la T.V. que ce miracle est un long processus social de production qui mène à cette consommation d'images. Car la technique efface le principe même de réalité (sociale). Tout le social est passé au niveau abstrait, avec le phénomène étrange d'une prise de conscience aiguë du non-réel (par exemple, la passion pour le politique) et d'une non-prise de conscience du réel (par exemple, de la Technique).

Or, ce déplacement dans la relation vient effectivement de la Technique: c'est elle qui fait apparaître ce non-réel qui est pris pour un réel (les biens de consommation, ou l'activité politique) par son propre processus de diffusion, par l'image... (p. 23)


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