 |
 |
|
| Charles-Augustin Sainte-Beuve |
|
|
| Biographie en résumé |
Un des critiques littéraires français les plus célèbres, il «a fixé le caractère de presque tous les écrivains français et des hommes ou des femmes qui ont joué un rôle intellectuel depuis la Renaissance jusqu’après la moitié du XIXe siècle.» (Remy de Gourmont)
Marcel Proust, qui a critiqué sévèrement sa méthode, est le principal responsable de la perception négative que notre époque a de Sainte-Beuve.
* * *
« J’ai beaucoup écrit, on écrira sur moi, on fera ma biographie, et les critiques chercheront à se rendre compte de mes ouvrages fort différents; je veux leur épargner une partie de la peine et leur abréger la besogne, en expliquant ma vie littéraire telle que je l’ai entendue et pratiquée.
J’ai mené assez volontiers ma vie littéraire avec ensemble et activité, selon le terrain et l’heure, avec tactique en un mot, comme on fait pour la guerre, et je la divise en campagnes. – Je ne parle ici que de ma critique.
De 1824 à 1827, au Globe; ce ne sont que des essais sans importance: je ne suis pas encore officier supérieur, j’apprends mon métier.
En 1828, j’entame ma première campagne, toute romantique, par mon Ronsard et mon Tableau du seizième siècle.
En 1829, je fais ma campagne critique à la Revue de Paris; toute romantique également.
En 1831, et pendant près de dix-sept ans, je fais ma critique de Revue des Deux Mondes, une longue campagne, avec de la polémique de temps en temps et beaucoup de portraits analytiques et descriptifs – une guerre savante, manœuvrière, mais un peu neutre, encore plus défensive et conservatrice qu’agressive. (Les Portraits littéraires, pour la plupart, et les Portraits contemporains en sont sortis.)
Cette longue suite d’opérations critiques est coupée par mon expédition de Lausanne en 1837-1838, où je fais Port-Royal et le bâtis entièrement, sauf à ne le publier qu’avec lenteur. C’est ma première campagne comme professeur.
En 1848, je fais ma campagne de Liège (de Sambre-et-Meuse, comme me le disait Quinet assez gaîment), ma seconde comme professeur: de là sortent Chateaubriand et son Groupe, publié plus tard.
En 1849, j’entreprends ma campagne des lundis au Constitutionnel, trois années, et je la continue un peu moins vivement depuis, au Moniteur, pendant huit années.
Elle est coupée par ma tentative de professorat au Collège de France, une triste campagne où je suis empêché, dès le début, par la violence matérielle : il en sort pourtant mon Étude sur Virgile.
Je répare cette campagne manquée, par quatre années de professorat à l’École normale; mais ç’a été une entreprise toute à huis clos, quoique très-active. Je n’en ai rien tiré jusqu’ici (ou très-peu) pour le public.
Je recommence, en septembre 1861, plus activement que jamais, une campagne de lundis au Constitutionnel, en tâchant de donner à celle-ci un caractère un peu différent de l’ancienne. – En avant : un dernier coup de collier; en Avant!
Toutes ces campagnes et expéditions littéraires veulent être jugées en elles-mêmes et comme formant des touts différents. »
Sainte-Beuve, Portraits littéraires II. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Garnier frères, 1862, p. 525-526. |
Portrait de Sainte-Beuve (date non précisée)
Source en ligne: Library of Congress, Prints and Photographs Division, LC-USZ62-99787 |
| Vie et œuvre |
"Malgré les apparences, Sainte-Beuve fut à peu près le seul critique du XIXe siècle, le seul créateur de valeurs littéraires. Bien que depuis le Consulat et jusqu’aux dernières années du siècle, les ouvrages et les pages de critique aient abondé, presque aucun autre écrivain n’a eu le pouvoir de fixer durablement la figure d’un de ses contemporains ou d’amener l’opinion à réviser des jugements anciens. (...) Le critique créateur de valeurs est plus rare même que le grand poète. (...)
Exceptées peut-être les Méditations, aucune des premières œuvres romantiques n’alla directement aux mains du public. Chacune était annoncée, préparée par d’habiles notes confiées aux journaux. Puis, le livre paru, le critique montait en chaire et expliquait au peuple l’évangile nouveau. Sainte-Beuve fut parfois ce sermonnaire; mais, plus souvent, il préféra se réserver, attendre que l’impression d’étonnement fut amortie. Pour se calmer lui-même, il étudiait Racine ou même Delille; il se façonnait à l’impartialité du portraitisme, au milieu même de la bataille qu’il livrait, avec ses amis, aux formes surannées du style et de la pensée.
L’image essentielle que nous avons du romantisme, c’est Sainte-Beuve qui nous l’a fournie. Ceux dont il a parlé auront toujours au moins leur profil dans l’histoire littéraire; de ceux sur lesquels il s’est tu, nous aurons toujours quelque peine à nous figurer les traits. Et ceci durera, malgré tous les efforts, jusqu’à ce qu’un autre créateur de valeur littéraires vienne et reprenne ces peintures. Mais le parallèle avec Boileau pourrait s’imposer ici. Il en sera probablement pendant très longtemps de son autorité comme de celle du satirique. Elle ne diminuera momentanément que pour s’aviver à nouveau. Après tout, il nous faut une règle, c’est-à-dire une limite, même en littérature; la mémoire est bornée et bornées nos facultés d’admiration ou même de goût. Les feuillets ajoutés au catalogue, les suppléments ne sont guère consultés; ainsi en est-il des jugements de réhabilitation ou de déchéance. Ce qui est fait est fait.
Pour la période suivante, l’autorité de Sainte-Beuve décroît singulièrement, et cela à mesure que les années s’avancent. Les phénomène est régulier et conforme à tout ce que nous savons de la psychologie humaine. C’est que les bons jugements littéraires ne sont pas purement intellectuels; il s’y mêle beaucoup de sentiment. Or le sentiment diminue avec l’âge, ou du moins, les facultés de sympathie n’étant pas indéfiniment extensibles, il arrive un moment où la production littéraire des nouveaux venus, si elle nous intéresse encore, ne nous passionne plus. Nous sentons bien qu’il y a un débat; mais il est à régler entre des hommes d’une autre saison. Notre part est faite, ou du moins marquée, à moins de grands hasards; ceux qui viennent peuvent nous l’envier, mais non nous la disputer sérieusement. Tout cela fait que les jugements d’une génération sur l’œuvre des générations qui suivent sont assez souvent d’une certaine mollesse. Sainte-Beuve aimait Baudelaire, il n’osa jamais le dire. Madame Bovary l’intéressa, mais il ne sut pas la différencier d’avec la Fanny de Feydeau. Je pense qu’au lieu de reprocher ces faiblesses à Sainte-Beuve, nous ferions mieux d’en faire notre profit. Les jeunes gens pourraient aussi en tirer cette conclusion : qu’au lieu de rechercher notre jugement ils feraient mieux, comme nous le faisions, il y a quinze ans, de se juger entre eux. Cette attitude n’empêche ni la cordialité des relations, ni l’estime, ni l’admiration; mais elle éviterait des erreurs dont souffrent les deux partis. Il vaut mieux s’abstenir que d’écrire les deux articles de Sainte-Beuve sur Salammbô.
Mais Sainte-Beuve ne pouvait plus s’abstenir. Il était trop engagé et trop passé à l’état d’oracle de Delphes. Il retrouvait très vite la plénitude de son jugement, quand il se retournait, quand il se retournait vers le passé, c’est-à-dire vers sa jeunesse, vers les livres qu’il avait vu naître ou ceux qu’à vingt-cinq ans sa curiosité avait découverts.
Il ne fut point pour cette catégorie d’œuvres un moindre créateur de valeurs que pour celles de la période romantique. On peut même avancer que les valeurs les plus certaines et les plus définitives qu’il ait créées sont celles qui trouvent leur place entre Ronsard et Victor Hugo.
C’est lui qui a créé Ronsard et toute la Pléiade, et tout le mouvement de fouilles qui s’est organisé depuis dans le terrain du XVIe siècle.
Il nous semble tout naturel aujourd’hui d’aimer Ronsard et de relire de temps à autre quelques sonnets des Amours. Avant Sainte-Beuve, et hors d’un cercle assez étroit de curieux, Ronsard était à peu près estimé à l’égal de Nostradamus. La France en était restée sur ce grand poète à la valeur singulièrement erronée créée par Boileau. C’est le seul jugement de Boileau que la postérité ait bien nettement cassé, et il ne put l’être que sur le rapport d’un Sainte-Beuve. Le Tableau de la poésie française au XVIe siècle paraît aujourd’hui bien timoré, mais songez qu’il était écrit pour les esclaves de Boileau, les élèves de La Harpe, les admirateurs de Delille. Les jugements y sont nets cependant et on n’y trouve guère que des indications justes. (...)
La seconde création de Sainte-Beuve dans le passé, tout le monde la nomme, c’est Port-Royal. Mais là, il fit plus que d’indiquer les endroits où il devinait des trésors; il mit lui-même la pioche dans les tumulus et fit surgir aux yeux étonnés une civilisation qui, contemporaine de Phèdre et de Tartufe, l’était aussi des catacombes. La découverte de ces chrétiens farouches ne fut pas sans influence sur l’évolution des esprits religieux, ni sur celle de Sainte-Beuve lui-même. Il connut ainsi, passant de Ronsard à Pascal, les extrêmes tendances des hommes : il ne devait plus s’étonner de rien.
Dans quelle mesure Sainte-Beuve a-t-il créé la valeur de Chateaubriand? L’évaluation serait délicate. On s’accorde généralement à croire qu’il avait l’intention de le décrier plus que de l’exalter. Il appréciait le rôle immense de l’auteur du Génie; il n’aimait guère l’homme et encore moins ses tendances, peut-être parce qu’il les avait subies au temps de sa crise de religiosité. Après avoir paru légèrement satirique, le portrait de Chateaubriand par Sainte-Beuve a fini par atteindre à son tour la ressemblance parfaite. Seuls aujourd’hui quelques ecclésiastiques affirment encore la profonde sincérité religieuse de René. Il soutint noblement jusqu’au bout le rôle qu’il avait élu tout d’abord, par vue politique et par sentiment; mais le grand désenchanté l’était de la religion comme du reste. Cependant sa vie secréte était ardente. La main de Sainte-Beuve ne fut sacrilège, peut-être, que parce qu’elle déchira le voile quelques années trop tôt; elle fut en même temps créatrice : le Chateaubriand qu’elle faisait paraître est bien le nôtre, telle que sa valeur fut créée dès 1848, à Liège.
Sainte-Beuve a fixé le caractère de presque tous les écrivains français et des hommes ou des femmes qui ont joué un rôle intellectuel depuis la Renaissance jusqu’après la moitié du XIXe siècle. Le moyen-âge lui échappa nécessairement, hormis quelques figures plutôt historiques que littéraires, et de même lui échappèrent, pour les raisons que l’on a données, ses contemporains de la dernière heure. Mais tout l’intervalle a reçu sa marque; il a frappé la littérature française à son effigie, et cette monnaie circule toujours.
La grandeur de ce rôle est incomparable, et peu importe vraiment que, parmi tant de têtes, quelques-unes aient été manquées à la gravure ou écrasées à la frappe. (...) Sainte-Beuve (...), assumant la tâche que précisément son siècle attendait, se mit à refaire la littérature française. Sa méthode, ou plutôt la méthode, car il n’y en a qu’une, c’est le renouvellement des motifs. Bossuet a été admiré constamment depuis trois siècles : mais à chaque siècle les motifs de l’admiration ont changé. Celui qui les change, c’est le critique créateur. En renouvelant les prémices de notre jugement, il renouvelle ce jugement même, quoiqu’il n’ait pas varié dans son fond, et l’œuvre, sous cet éclairage inattendu, paraît toute jeune et presque inédite. Il y a création par remaniement du milieu. Ainsi un beau monument d’architecture enfoui parmi des masures va tout d’un coup resplendir si on détruit la gangue qui enserrait le diamant. Il y a des motifs anciens d’admirer qui portent plus volontiers au dédain; c’est que peu à peu ils se sont tassés autour du chef-d’œuvre jusqu’à en voiler la vue. Le génie critique de Sainte-Beuve fut de créer des jardins et de planter des arbres autour des chapelles que des motifs surannés d’admiration dérobaient à notre admiration même.
De cette fonction très importante, Sainte-Beuve, à partir d’un certain moment, du moins, eut pleine conscience. Il écrivait vers 1850, parmi des pensées réunies à la fin des Derniers Portraits : « En critique, j’ai assez fait l’avocat, faisons maintenant le juge. »
Il a fait le juge et ses jugements ont créé les valeurs littéraires d’après lesquelles nous jugeons à notre tour."
Rémy de Gourmont, «Sainte-Beuve créateur de valeurs», Promenades philosophiques. [Première série]
Sainte-Beuve et la politique
"Jeune critique, écrivain débutant, Sainte-Beuve est admis au prestigieux Cénacle romantique qu’anime le bouillant Victor Hugo. La révolution de 1830 le pousse vers le journalisme. Il écrit notamment pour Le Globe et Le National (très virulent opposant à la Monarchie de Juillet). Il hésite alors entre libéralisme et mysticisme. Survient la révolution de 1848. Sainte-Beuve passe en Belgique et revient à Paris après le 2 décembre 1851 pour se rallier à l’Empire. Ce choix politique lui vaut un accueil houleux au Collège de France où il vient d’être nommé professeur de poésie latine. Hué par les étudiants libéraux, Sainte-Beuve, protégé par des sergents de ville, devra renoncer dès son deuxième cours. En avril 1865, il est appelé à siéger au Sénat.
L’ancien journaliste y retrouve un peu de sa popularité perdue, en intervenant dans les débats touchant aux lettres et à la liberté de pensée. Il n’a accepté cette fonction, dira-t-il, “que pour intervenir dans les débats qui porteraient sur des objets de sa compétence, c’est-à-dire sur les questions littéraires, pour défendre au besoin ses confrères du dehors, rendre justice à leurs efforts et repousser les accusations mal fondées dont ils pourraient être l’objet”. Homme de contradictions, Sainte-Beuve le reste jusque dans la mort. Celui que George Sand décrivait à trente ans comme un “pieux et tendre rêveur” exige – choix scandaleux pour le Sénat – des obsèques civiles et sans solennité. “Je demande à être porté directement de mon domicile au cimetière Montparnasse, dans le caveau où est ma mère, sans passer par l’église, ce que je ne saurais faire sans violer mes sentiments.""
Portrait de Charles Sainte-Beuve (Le Sénat du Second Empire, 1851-1870 -- Le Sénat: histoire de la seconde chambre) - rediffusion autorisée par le site d'origine
Marcel Proust, critique de Sainte-Beuve
"« La littérature, disait Sainte-Beuve, n’est pas pour moi distincte ou, du moins, séparable du reste de l’homme et de l’organisation… On ne saurait s’y prendre de trop de façons et de trop de bouts pour connaître un homme, c’est-à-dire autre chose qu’un pur esprit. Tant qu’on ne s’est pas adressé sur un auteur un certain nombre de questions et qu’on n’y a pas répondu, ne fût-ce que pour soi seul et tout bas, on n’est pas sûr de le tenir tout entier, quand même ces questions sembleraient les plus étrangères à la nature de ses écrits : Que pensait-il de la religion? Comment se comportait-il sur l’article des femmes, sur l’article de l’argent? Était-il riche, pauvre? Quel était son régime, sa manière de vivre journalière? Quel était son vice ou son faible? Aucune réponse à ces questions n’est indifférente pour juger l’auteur d’un livre et livre lui-même, si ce livre n’est pas un traité de géométrie pure, si c’est surtout un ouvrage littéraire, c’est-à-dire où il entre de tout. »
L’œuvre de Sainte-Beuve n’est pas une œuvre profonde. La fameuse méthode, qui en fait, selon Taine, selon Paul Bourget et tant d’autres, le maître inégalable de la critique du XIXe siècle, cette méthode, qui consiste à ne pas séparer l’homme et l’œuvre, à considérer qu’il n’est pas indifférent pour juger l’auteur d’un livre, si ce livre n’est pas « un traité de géométrie pure », d’avoir d’abord répondu aux questions qui paraissent les plus étrangères à son œuvre (comment se comportait-il, etc.), à s’entourer de tous les renseignements possibles sur un écrivain, à collationner ses correspondances, à interroger les hommes qui l’ont connu, en causant avec eux s’ils vivent encore, en lisant ce qu’ils ont pu écrire sur lui s’ils sont morts, cette méthode méconnaît ce qu’une fréquentation un peu profonde avec nous-même nous apprend : qu’un livre est le produit d’un autre moi que celui que nous manifestons dans nos habitudes, dans la société, dans nos vices. Ce moi-là, si nous voulons essayer de le comprendre, c’est au fond de nous-même, en essayant de le recréer en nous, que nous pouvons y parvenir. Rien ne peut nous dispenser de cet effort de notre cœur. Cette vérité, il nous faut la faire de toutes pièces et il est trop facile de croire qu’elle nous arrivera, un beau matin, dans notre courrier, sous forme d’une lettre inédite, qu’un bibliothécaire de nos amis nous communiquera, ou que nous la recueillerons de la bouche de quelqu’un, qui a beaucoup connu l’auteur." (Marcel Proust, Contre Sainte-Beuve, suivi de Nouveaux Mélanges, Paris, Gallimard, 1954, p. 136-137 – texte écrit entre 1908 et 1910) |
| Œuvres de Charles-Augustin Sainte-Beuve |
Volupté. Bruxelles, L. Hauman, 1835 : tome premier (III-342 p.); tome second (295 p.) (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Causeries du lundi (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Tome premier. Quatrième édition revue et corrigée. Paris, Garnier frères, [18??], 474 p.
Tome deuxième. Cinquième édition revue. et corrigée. Paris, Garnier frères, [18??] 564 p.
Tome troisième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 547 p.
Tome quatrième. Quatrième édition revue et corrigée. Paris, Garnier frères, [18??], 586 p.
Tome cinquième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 544 p.
Tome sixième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 539 p.
Tome septième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 536 p.
Tome huitième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 547 p.
Tome neuvième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 535 p.
Tome dixième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 502 p.
Tome onzième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 535 p.
Tome douzième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 516 p.
Tome treizième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 463 p.
Tome quatorzième. Troisième édition. Paris, Garnier frères, [18??], 479 p.
Tome quinzième. Troisième édition. Paris : Garnier frères, [18??], 460 p.
Nouveaux lundis (Bibliothèque nationale de France, Gallica - mode image, format PDF) :
Tome premier. 6e édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1884, 437 p.
Tome deuxième. 6e édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1883, 445 p.
Tome troisième. 4e édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1884, 461 p.
Tome quatrième. Paris, Calmann Lévy, 1885, 462 p.
Tome cinquième. Nouvelle éditions revue. Paris, Calmann Lévy, 1884, 479 p.
Tome sixième. Paris, Calmann Lévy, 1883, 467 p.
Tome septième. 4e édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1883, 466 p.
Tome huitième. 4e édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1885, 496 p.
Tome neuvième. Nouvelle édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1884, 461 p.
Tome dixième. 3e édition revue. Paris, Calmann Lévy, 1886, 461 p.
Tome onzième. Paris, Calmann Lévy, 1885, 446 p.
Tome douzième. Paris, Calmann Lévy, 1884, 455 p.
Tome treizième. Paris, Calmann Lévy, 1884, 482 p.
Les Cahiers, Paris, A. Lemerre, 1876, 149 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode texte, format html)
Port-Royal, Paris, Hachette, 1860: tome I (512 p.); tome 2 (570 p.); tome 3 (612 p.); tome 4 (535 p.); tome 5 (594 p.) (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode texte, format html)
Tableau historique et critique de la poésie et du théâtre français au XVIe siècle. Paris, Charpentier, 1843, 316 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode texte, format html)
P.-J. Proudhon : sa vie et sa correspondance, 1838-1848. Reproduction de la 5e édition, Paris, M. Lévy frères, 1875, 352 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica - mode image, format PDF)
Portraits littéraires I. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Garnier frères, 1862, 502 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Portraits littéraires II. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Garnier frères, 1862, 526 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Portraits littéraires III. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Garnier frères, 1864, 550 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Portraits contemporains I. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Didier, 1855, 527 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Portraits contemporains II. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Didier, 1855, 591 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Portraits contemporains et divers. Nouvelle édition revue et corrigée. Paris, Didier, 1855, 538 p. (Bibliothèque nationale de France - Gallica; mode image, format PDF)
Correspondance de C.-A. Sainte-Beuve 1822-1865. Tome I. Paris, Calmann Lévy, 1877, 378 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Correspondance de C.-A. Sainte-Beuve 1822-1865. Tome II. Paris, Calmann Lévy, 1878, 404 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Nouvelle correspondance. Avec des notes de son dernier secrétaire. Paris, Calmann-Lévy, 1880, 442 p. (Bibliothèque contemporaine) – Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF
Lettres à la princesse. Paris, M. Lévy frères, Librairie nouvelle, 1873, 367 p. (Bibliothèque contemporaine) – Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF
Correspondance inédite de Sainte-Beuve avec Mr et Mme Juste Olivier. Publiée par Mme Bertrand. Introduction et notes de Léon Séché. Paris, Mercure de France, 1904 (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
On peut lire ici le compte rendu de cet ouvrage par Jean de Gourmont
Souvenirs et indiscrétions. Le dîner du vendredi-saint. Publié par son dernier secrétaire [Jules Troubat]. Nouvelle édition avec une préface par Ch. Monselet. Paris, Calmann-Lévy, [19??], VI-354 p. (Bibliothèque contemporaine) – Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF |
| Documentation |
Citations et jugements
Portrait physique
«Sainte-Beuve, qui nous a écrit pour faire notre connaissance intellectuelle, vient à deux heures chez nous. C’est un homme petit, rond, court, rustique d’encolure, à la mise campagnarde, une sorte de silhouette à la Béranger. Il a un grand front, un crâne chauve et luisant, de gros yeux à fleur de tête, un nez de curieux, de sensuel, de gourmand, la bouche large au vilain dessin rudimentaire, caché par un aimable sourire, des pommettes particulières, des pommettes saillantes et bombées comme d’énormes loupes. À le voir avec son front blanc, ses joues colorées, la carnation rose et poupine du bas de son visage, on le prendrait pour un bibliothécaire de province vivant dans l’ombre d’un cloître de livres, sous lequel il y aurait un cellier de généreux bourgogne.
Il cause avec bavardage et à petites touches menues, sans jamais un large coup de pinceau : sa conversation ressemble à la palette d’une peintresse à l’aquarelle, toute chargée de jolis, de délicats et de timides tons.»
Journal des Goncourt. Mémoires de la vie littéraire. Premier volume 1851-1861. Paris, G. Charpentier et Cie, éditeurs, 1888, p. 387-388
« Sainte-Beuve est trop lettré. II ne sait pas se mettre nu devant la statue nue : il lui faut des poches d'où sortir un tas de carnets et de papiers.»
REMY DE GOURMONT, «Des pas sur le sable...», L'Ermitage, 15 juillet 1905
Publications anciennes
Mirecourt, Eugène de. Sainte-Beuve. Paris, G. Havard, 1855 92 p.-[1] f. de front.-[1] dépl. autographe (Les contemporains; 2) – Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF
Quelques publication du dernier secrétaire de Sainte-Beuve:
Troubat, Jules. Souvenirs du dernier secrétaire de Sainte-Beuve. Paris, Calmann-Lévy, 1890, 396 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Troubat, Jules. Le buste de Sainte-Beuve. [S.l.], [s.n.], [1897], 8 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Troubat, Jules. Sainte-Beuve : conférence lue au Cercle populaire d'enseignement laïque. Paris, impr. Modèle, 1898, 31 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Troubat, Jules. Le père de Sainte-Beuve. Paris, Secrétariat de l'Association, [ca 1900], p. 933-943 (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Troubat, Jules. Sainte Beuve : conférence faite le 11 décembre 1904... pour la Société de lecture et de récitation. Paris, Éditions de la Chronique des livres, [1905], 15 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Troubat, Jules (éd.). Sainte-Beuve et Champfleury : lettres de Champfleury à sa mère, à son frère et à divers. Paris, Société du Mercure de France, 1908, 336 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Spoelberch de Lovenjoul, Charles de (1836-1907). Sainte-Beuve inconnu, Paris, Plon-Nourrit, 1901, VIII-244 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Pons, A.-J. Sainte Beuve et ses inconnues. Avec une préface de Sainte-Beuve. Paris, P. Ollendorff, 1879, IX-328 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Séché, Léon. Sainte-Beuve. 1. Son esprit, ses idées. Paris, Société du Mercure de France, 1904, 390 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Séché, Léon. Sainte-Beuve. 2. Ses mœurs. Paris, Société du Mercure de France, 1904, 331 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
On lira ici le compte rendu de cet ouvrage par Jean de Gourmont
Séché, Léon. Muses romantiques : Madame d'Arbouville d'après ses lettres à Sainte-Beuve : 1846-1850 : documents inédits, portraits, vues et autographe. Paris, Mercure de France, 1909, 301 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Faguet, Émile. « Sainte-Beuve » (p. 185-235), dans : Politiques et moralistes du dix-neuvième siècle . Troisième série, Stendhal, Tocqueville, Proudhon, Sainte-Beuve, H. Taine, E. Renan. Paris, Société française d'impr. et de libr., 1900, 379 p. (Bibliothèque nationale de France, Gallica – mode image, format PDF)
Proust, Marcel. Contre Sainte-Beuve. L'image négative de Sainte-Beuve à notre époque est due, pour une bonne part, à cette critique de Proust de la méthode du critique.
Leroy, Maxime. La pensée de Sainte-Beuve, Paris, Gallimard, 1940, 251 p.
Leroy, Maxime. La politique de Sainte-Beuve, Paris, Gallimard, 1941, 291 p.
Publications récentes
Cabanis, José. Pour Sainte-Beuve, Paris, Gallimard, "Les Essais", 1987, [188] p.
Crépu, Michel. Sainte-Beuve - portrait d'un sceptique, [s. l.], Perrin, 2001, 263 p. (collection Portraits d'Histoire)
Roxana Verona, "Les 'Salons' de Sainte-Beuve". Communication, Atelier de recherche sur les sociabilités littéraires, 12 juin 1999 |
|
|
|
|
|
| | Compte rendu du « Sainte-Beuve » de Léon Séché | | Jean de Gourmont | | Critique littéraire, romantisme, Victor Hugo, Adèle Hugo | | M. Léon Séché a appliqué à Sainte-Beuve la méthode de Sainte-Beuve : il nous a montré l’homme et l’écrivain, non pas avec détachement, mais avec passion. La critique de M. Séché a compris beaucoup de choses parce qu’elle est passionnée. Son Sainte-Beuve vit comme un héros de roman : il souffre, il aime, il écrit; et ses souffrances et ses amours sont si intimement mêlés à ce qu’il écrit, que, maintenant que nous avons la clef de sa vie cachée, nous comprendrons mieux son œuvre. | | La critique créatrice: Sainte-Beuve | | André Suarès | | Critique, critique littéraire, Goethe | | «Là où Sainte-Beuve est de plain-pied avec son modèle, on dirait qu’il s’y égale. Il n’est inférieur qu’aux plus puissantes et plus hautes natures. Il est sans musique. Il n’atteint pas aux cimes : il ne les aime peut-être pas. En tout cas, Sainte-Beuve fait croire à la critique. Avec lui, elle est créatrice. Il fait comprendre ce qu’il comprend; il fait saisir le ressort caché de la vie intelligente.» | | Les quarante médaillons de l’Académie: M. Sainte-Beuve | | Jules Barbey d'Aurevilly | | Critique littéraire, Académie française | | Certes! c'est un homme d'esprit, et même c'est ce que j'en puis dire de mieux. Je m'obstine à soutenir qu'il a eu un jour du génie - du génie malade, il est vrai - dans Joseph Delorme, mais il n'a recommencé jamais. Depuis ce jour, unique dans sa vie, il a eu beaucoup de talent, noyé dans un bavardage inondant; - car il a dans la plume ce prurit albumineux que M. Thiers a sur la langue. | | Ma biographie | | Charles-Augustin Sainte-Beuve | | Littérature française, critique, romantisme | | J’ai fait beaucoup de biographies et je n’en ai fait aucune sans y mettre le soin qu’elle mérite, c’est-à-dire sans interroger et m’informer. Je n’ai pas toujours été heureux en retour, et, parmi ceux qui ont bien voulu s’occuper de moi, il en est fort peu qui y aient mis les soins indispensables et dont le premier était de s’enquérir de l’exactitude des faits. M. de Loménie, bienveillant, n’est pas de tout point exact. Vapereau, peu bienveillant, n’est pas même exact dans sa brièveté 1. | | Regard sur Sainte-Beuve | | Gabriel Brunet | | La manière critique de Sainte-Beuve est l'envers de la littérature romantique elle-même. L'écrivain se confesse avec complaisance, le critique le confessera à son tour avec une égale complaisance. Plein de zèle, il avouera, pour lui, tout ce que les plus sincères des hommes ne veulent pas voir d'eux-mêmes. Pour parler net, je trouve cela assez réjouissant. | | Sainte-Beuve créateur de valeurs | | Remy de Gourmont | | Littérature française, critique, goût, Boileau, Chateaubriand, Ronsard, romantisme | | L’importance de Sainte-Beuve, de plus en plus visible et incontestée, affirme celle de la critique. Les poètes, les artistes créent des fantômes qui parfois deviennent immortels dans la tradition des hommes. Le critique, comme le philosophe, crée des valeurs. L’œuvre d’art ne conclut pas. Là où il y a conclusion, il y a critique. Des gens peu perspicaces demandaient à Sainte-Beuve : « Mais quelle est votre conclusion? » - Ma conclusion, répondait-il, commence à la première ligne de mon étude. | | Sainte-Beuve selon Barbey d’Aurevilly | | Jules Barbey d'Aurevilly | | Critique, critique littéraire, romantisme | | Son œuvre critique me fait l’effet d’un interminable obélisque de notes sur notules et de notules sur notes, sur la pointe duquel il y aura toujours de la place pour d’autres notules qui viendront… Sûr de rien et curieux de tout, comment voulez-vous qu’un homme puisse être jamais un critique – un juge intellectuel de ce qui fait la beauté ou la laideur des œuvres humaines? | | Sainte-Beuve | | Henry Bidou | | Critique littéraire, Victor Hugo, romantisme | | "J'écris l'histoire d'un homme très malheureux. Ni les plaisirs de l'intelligence la plus vive, ni les honneurs qui suivent le succès n'ont apaisé son regret d'avoir rêvé ce qu'il n'a pu atteindre. Son second recueil de vers s'appelle les Consolations. C'est un titre qui en dit long." | | «Correspondance inédite de Sainte-Beuve avec Mr et Mme Juste Olivier»: recension | | Jean de Gourmont | | Critique, romantisme | | La Correspondance inédite de Sainte-Beuve avec M. et Mme Juste Olivier, que publie Mme Bertrand, avec le concours érudit de M. Léon Séché, nous révèle la vie intime de Sainte-Beuve, sa méthode de travail. Le travail, ce fut pour lui le seul refuge; il s’y livre « pour s’étourdir, comme d’autres au jeu et à la boisson ». Pendant ce temps-là, avoue-t-il, « le reste pour moi n’existe plus, et je crois qu’on me couperait les pattes alors (comme aux rats en rut) je ne m’en apercevrais pas. |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
 | | Textes de Charles-Augustin Sainte-Beuve |
| |
|
| Pascal et La Rochefoucauld | | Blaise Pascal, La Rochefoucauld, amour-propre, égoïsme | | Madame de Sablé, dont Pascal et La Rochefoucauld avait fréquenté le salon, entretint la légende que les Pensées et les Maximes auraient mutuellement servies l'inspiration des deux grands moralistes du XVIe siècle. | | Pascal, esprit géométrique | | Les limites du génie de Pascal | | «Esprit logique, géométrique, scrutateur des causes, fin, net, éloquent, il se représente la perfection de l'entendement humain en ce que cet entendement a de plus défini, de plus distinct en soi, de plus détaché par rapport à l'Univers.» | | Portrait littéraire : Joseph de Maistre | | Réaction, droite, monarchisme, théocratie, bourreau, Révolution française, Savoie | | Qu'on ne vienne pas tant s'étonner, après les Soirées, que M. de Maistre, étranger, ait si bien écrit dans notre langue: quand on est de cette taille comme écrivain, on a droit de n'être pas traité avec cette condescendance. | | Portrait littéraire : La Bruyère | | moralistes, classicisme, Louis XIV | | Vers 1687, année où parut le livre des Caractères, le siècle de Louis XIV arrivait à ce qu'on peut appeler sa troisième période; les grandes oeuvres qui avaient illustré son début et sa plus brillante moitié étaient accomplies; | | Du génie critique et de Bayle | | philosophie française, critique, raison, rationalisme | | Le fait est que Bayle aimait peu les champs, qu'il n'avait aucun tour rêveur dans l'esprit, rien qui le consolât dans le commerce avec la nature. | | Racine | | Portrait littéraire : Pierre Corneille | | Tragédie, littérature française, théâtre | | « Les personnages de Corneille sont grands, généreux, vaillants, tout en dehors, hauts de tête et nobles de coeur.» | | «Le critique en moi et le poète se combattent à votre sujet» | | poésie française, symbolisme | | J'ai voulu lire les Poèmes saturniens avant de vous remercier : le critique en moi et le poète se combattent à votre sujet. Du talent, il y en a, et je le salue avant tout. | | Jugement de Sainte-Beuve | | En général, George Sand est un auteur beaucoup moins excentrique et moins extraordinaire que la badauderie d’une certaine renommée ne le voudrait faire; ses moyens sont très souvent simples; ce qu’il a d’extraordinaire avant tout, c’est son talent. | | Talleyrand vu par Sainte-Beuve | | Talleyrand, sa morale, son impassibilité, son goût de l'argent | | Extraits de l'essai de Sainte-Beuve sur Talleyrand publiée en 1869, étude qui faisait autorité dans la seconde moitié du XIXe siècle, comme en fait foi cette remarque de l'historien de la diplomatie, Albert Sorel, dans les premières lignes de son |
|
|
|
|
| | À lire également sur ce sujet |
| |
|
| | Littératures | | Un duel trempé | | Louis Loire | | Charles-Augustin Sainte-Beuve | | Le spirituel critique étant rédacteur du Globe eut un jour une querelle avec un des propriétaires de ce journal, M. Dubois. / Une rencontre ayant été jugée nécessaire, on se rendit sur le terrain. | | «Mérimée dans les bonnes grâces de Mme Sand...» | | Auguste Filon | | Prosper Mérimée, Charles-Augustin Sainte-Beuve, aventure sentimentale | | Le court passage de Mérimée dans les bonnes grâces de Mme Sand est un fait d’histoire littéraire sur lequel s’est greffée une légende assez amusante. |
|
|