Point de vue d'un critique du XIXe, Théodore Duret«Un art donné est l'image d'un peuple. Et précisément parce que l'art japonais s'est développé dans un milieu fermé, en s'imprégnant de plus en plus du sentiment et des goûts nationaux, nous ne pouvons y trouver que ce que le génie japonais possède et contient. Or quand on considère les parties élevées de son développement et de sa civilisation...

Les objets sur lesquels s'est exercé l'art japonais sont d'un autre ordre que ceux qu'a connus l'art européen, et il faut avant tout dire quels ils sont. La peinture japonaise n'a point produit de grandes compositions à l'huile ou à la fresque; elle a eu les kakémonos pour tenir lieu de nos tableaux. Le kakémono est formé d'une pièce de soie ou de papier sur laquelle l'artiste a tracé au...

Moins que tout autre artiste, Hokusaï a besoin d'être expliqué par ses origines de terroir, son art étant éminemment universel. Moins strictement que d'autres, il appartient à une contrée déterminée, s'étant beaucoup préoccupé de discernerdans l'homme et dans la grande nature les traits qui sont communs à l'liomnie de toutes les races, à la nature de toutes les latitudes. On pourrait au...