Évoquant des événements qui ont lieu en son temps, l'auteur nous décrit en quelque sorte l'enfance de l'"hygiénisme", cette alliance de moralisation et de science qui devait déployer toutes ses potentialités dans les dernières déce
En dépit d'un ton parfois un peu moralisateur, l'auteur propose un intéressant parallèle entre la pensée de Pline l'Ancien et celle du XVIIIe siècle en Europe.